Amerikaanse defensiesecretaris Pete Hegseth hield een ontmoeting met de Israëlische premier Benjamin Netanyahu tijdens een reis naar het Midden-Oosten, volgens ingewijden. Het gesprek vond plaats op een Israëlische luchtmachtbasis een week voordat het land op 27 oktober naar de stembus gaat.
De ontmoeting kwam een dag nadat president Donald Trump Netanyahu publiekelijk steunde in de aanstaande verkiezingen. Israël houdt zijn eerste landelijke verkiezingen sinds de aanval van Hamas op 7 oktober 2023, waarbij 1200 mensen om het leven kwamen, honderden gewond raakten en talrijke gijzelaars werden meegenomen.
In een bericht op X beschreef Hegseth zijn reis als een kans om Amerikaanse militairen te bezoeken. Hij deelde foto's van ontmoetingen met Amerikaanse troepen en noemde hun werk een historische missie. US Central Command verwees vragen door naar het Pentagon, waar woordvoerster Kingsley Wilson zei geen aanvullende details te hebben naast de update op sociale media.
Netanyahu, Israëls langstzittende premier, blijft kritiek krijgen over tekortkomingen in de inlichtingendiensten voorafgaand aan de aanval van Hamas in 2023. Ook blijven er vragen over de daaropvolgende militaire operaties in Gaza, Libanon en recentelijk tegen Iran in samenwerking met de Verenigde Staten.
Het conflict met Iran blijft onopgelost. Trump heeft aangegeven dat hij mogelijk luchtaanvallen op de Islamitische Republiek wil hervatten, mogelijk na de Amerikaanse tussentijdse verkiezingen op 3 november. Het Pentagon stuurt extra troepen naar het Midden-Oosten om zich voor te bereiden op een eventueel besluit van de president om na die tussentijdse verkiezingen grootschalige gevechtsoperaties tegen Iran te starten.