Het kantoor van de lijkschouwer van Greenville County in South Carolina heeft het overlijden van actrice Hayden Panettiere als een ongeluk verklaard, veroorzaakt door de giftige effecten van fentanyl, 4-ANPP, alprazolam, methocarbamol en quetiapine.
Panettiere, 36, overleed op zondag 16 augustus. Een vriend belde 911 om een bewusteloze vrouw te melden. De audio van het gesprek legde vast hoe hulpverleners spraken over een overdosis en hartstilstand. Paramedici pasten ter plaatse geavanceerde reanimatietechnieken toe, maar slaagden er niet in haar te redden. Ze werd ter plekke dood verklaard.
De actrice had openlijk gesproken over haar problemen met depressie en middelengebruik. Ze vertelde People dat ze op haar vijftiende ‘gelukspillen’ kreeg. Na haar rol in Heroes op haar zestiende begon ze te drinken en af en toe opioïden te gebruiken. “Mijn redding was dat ik niet rommelig kon zijn tijdens opnames en werk,” zei ze. “Maar buiten de set raakte alles steeds meer uit de hand. En hoe ouder ik werd, hoe meer drugs en alcohol iets werden waar ik bijna niet meer zonder kon.”
Panettiere begon haar carrière in reclames en speelde vier jaar Sarah Roberts in de soap One Life to Live van 1994 tot 1997. Later vertolkte ze Lizzie Spaulding in The Guiding Light. Haar filmdebuut maakte ze op negenjarige leeftijd met een stemrol in A Bug’s Life. Datzelfde jaar verscheen ze in The Object of My Affection. In 2000 speelde ze de dochter van de coach in Remember the Titans naast Denzel Washington. Haar eerste hoofdrol op televisie kreeg ze in de Disney Channel-film Tiger Cruise uit 2004.
In 2006 sloot ze zich aan bij de cast van de NBC-superheldenserie Heroes als highschool-cheerleader Claire Bennet. Zes jaar later nam ze de rol van ambitieuze countryzangeres Juliette Barnes in de ABC-serie Nashville, tegenover Connie Britton.
Ze speelde ook Kirby Reed in drie delen van de Scream-serie, beginnend met Scream 4 in 2011. Ze keerde terug voor een cameo in de film uit 2022 en opnieuw in Scream VI in 2023.