Harry Daniels stopt met virale celebrity-serenades om zich op muziek te richten

Na vertrek bij UTA en einde van een prominente relatie verhuist de 22-jarige TikTok-ster van Los Angeles naar New York voor een serieuze popcarrière

Harry Daniels verwierf internetroem door celebrities te verrassen met impromptu optredens van populaire nummers. Nu zegt de 22-jarige dat de aanpak die zijn publieke imago bepaalde, zijn tijd heeft gehad.

Harry Daniels beschrijft tijdens een gesprek in een Hollywood-diner dat hij zich los voelt staan van zijn eigen persona. Hij legt uit dat de versie van zichzelf die online te zien is, een commodity is geworden in plaats van een persoon.

Een volgerspubliek opbouwen met verrassingsoptredens

Daniels groeide op op Long Island en ontwikkelde al vroeg interesse in popmuziekcultuur. Als tiener reisde hij regelmatig naar Manhattan voor events en ontmoetingen met artiesten. De pandemie zorgde ervoor dat zijn schoolervaring online werd, wat aansloot bij gewoontes die hij al had ontwikkeld.

Het kenmerkende format ontstond tijdens een ontmoeting met Sabrina Carpenter. Omdat hij geen nieuwe gespreksonderwerpen had, besloot Daniels te zingen. Kijkers interpreteerden het moment anders dan bedoeld en de aanpak won aan populariteit.

Een compilatie die The Shade Room na een Tommy Hilfiger-event in september 2023 plaatste, vergrootte zijn bereik. Erkenning van Doja Cat volgde en merken huurden hem al snel in voor promotievideo’s. Zijn video met Josh Hutcherson haalde tussen de 150 en 200 miljoen views over verschillende platforms.

Persoonlijke en professionele uitdagingen stapelen zich op

Daniels tekende bij UTA tijdens een periode van grote interesse rond Coachella 2024. Later uitte hij frustratie dat het bureau er niet in slaagde zijn publiek om te zetten in brand partnerships, ondanks honderden miljoenen profielviews.

Een relatie met een acteur eindigde deels omdat de partner de video’s gênant vond. Daniels merkt op dat hij als ongeschikt werd gezien voor het publieke imago van de ander.

Ze dachten dat ik een tweede Jake Shane zou worden. Ik ben geen tweede Jake Shane. Ik ben de eerste Harry Daniels.

— Harry Daniels, Interview with The Hollywood Reporter

Focus op originele muziek in New York

Daniels plant om Los Angeles te verlaten en zich in New York te vestigen. Hij geeft prioriteit aan zelfgeproduceerde muziek, waaronder zijn debuutsingle Pull Up. Het nummer bevat geen choreografie of spektakel en haalt inspiratie uit artiesten als Ethel Cain en Kacey Musgraves.

Hij erkent de onzekerheid of het publiek de nieuwe richting zal omarmen. Daniels vergelijkt het risico met eerdere projecten die aanvankelijk op scepsis stuitten maar toch succesvol werden door doorzettingsvermogen.