Het Haas-team in de Formule 1 arriveerde op de Italiaanse Grand Prix met het grootste ontwikkelings-pakket van het jaar. Een nieuw chassis en nieuwe carrosserie vormen de kern van de veranderingen, terwijl het team de kloof met de middenmoot wil verkleinen.
Coureur Ollie Bearman noemde het verschil in de auto opvallend na de eerste racedag op Monza. De upgrades, gecombineerd met een geüpdatete Ferrari-motor in zijn auto, leverden bemoedigende rondetijden en een stabieler gevoel in de veeleisende snelle bochten op.
Bearman eindigde als achtste in de tweede vrije training en prees het werk van het team. Hij merkte op dat de auto nu veel voorspelbaarder aanvoelt dan in de recente races, ondanks minder downforce dan op het vorige evenement.
Het was een goede dag, echt positief. Waarschijnlijk onze beste vrijdag sinds maart of april, dus dat is erg fijn en een grote opsteker voor het team.
Hij voegde toe dat de algehele balans duidelijk was verbeterd. De coureur van Haas zei dat het team had gerekend op een echte stap vooruit door de update en uitte trots over hoe de engineers de veranderingen hebben uitgevoerd.
Het team staat momenteel zevende in het constructeurskampioenschap na zes races zonder punten. Bearman scoorde niet meer sinds de Canadese Grand Prix in mei, terwijl teamgenoot Esteban Ocon voor het laatst punten pakte in Monaco begin juni.
Teams direct voor Haas zijn Racing Bulls en Alpine, met Audi slechts vijf punten achter Haas in het klassement. De nieuwe onderdelen zijn specifiek geïntroduceerd om het team terug te laten vechten in die groep.
Hoofd Car Engineering Hoagy Nidd legde uit dat Ocon een moeilijke sessie had en als achttiende eindigde. Ocon kreeg de geüpdatete Ferrari-motor niet en kampte met verkeer plus een laat probleem met de rechterachterkant van de auto.
Ik denk niet dat we Esteban het beste platform hebben gegeven om vandaag zijn beste rondetijd te rijden. Veel auto's hadden last van verkeer. Onze FP1 was een beetje rommelig door andere auto's, en in FP2 hadden we een issue met de rechterachterkant van de auto.
Nidd zei dat het team verwacht de problemen op te lossen voor de kwalificatie en de race. De focus blijft liggen op het voortbouwen op de positieve signalen die Bearman liet zien in de geüpdatete auto.