Haaland en Noors elftal lokken controverse uit met Viking-fotosessie voor WK

Erling Haaland en de rest van het Noorse elftal hebben een fotosessie in Vikingstijl gemaakt die in Noorwegen tot een fel debat heeft geleid. De foto’s, genomen op een strand met langschepen op de achtergrond, tonen de spelers met schilden, bogen, pijlen en bijlen. De Noorse voetbalbond bedacht het idee als onderdeel van de voorbereiding op het WK.

Kritiek op het chauvinistische karakter en de gebruikte symboliek

Sommige delen van de Noorse samenleving wijzen het initiatief af en noemen het chauvinistisch en uitsluitend. Journalist Markus Slettholm beschreef de beelden in een artikel in Morgenbladet als chauvinistisch en verwees naar de zorgen die neonazistische groepen tien jaar geleden opriepen.

Onderzoeker Jane Haug Skjoldli ging verder in uitspraken aan Klassekampen. Zij stelde dat de WK-tenues hypermannelijk en extreemrechts kunnen overkomen. Ze wees erop dat de shirts runeninscripties op de rug dragen en dat bepaalde visuele elementen ongelukkig zijn vanwege de gelijkenis met symboliek van neonazi’s en fascisten.

Debat bereikt kleedkamer en reactie van bondscoach

Het debat is via sociale media en de pers doorgedrongen tot de selectie. Bondscoach Ståle Solbakken bagatelliseerde de zaak toen hij er rechtstreeks over werd ondervraagd. Hij zei dat er veel belangrijkere en complexere onderwerpen zijn en dat hij zich geen tijd kan veroorloven aan deze controverse te besteden.

Publieke opinie in Noorwegen verdeeld

De fotosessie heeft de Noorse publieke opinie duidelijk verdeeld. Terwijl sommigen het gebruik van het Viking-erfgoed als nationaal symbool verdedigen, waarschuwen anderen voor het risico dat het veroverings-, plunderaars- en verkrachtingsverleden van die periode wordt witgewassen. De Noorse voetbalbond heeft geen verdere verklaringen afgegeven.