Groei van Anthropic-omzet vertraagt dramatisch voor geplande beursgang

Cijfers over het derde kwartaal tonen een stijging van minder dan 50 procent ten opzichte van het voorgaande kwartaal, wat het vertrouwen van investeerders in de AI-boom ondermijnt.

Anthropic Chief Executive Dario Amodei heeft er al lang voor gepleit om kunstmatige intelligentie langzamer te ontwikkelen en schat de kans dat de technologie echt heel slecht uitpakt voor de mensheid op 25 procent. Toch bezorgt het bedrijf de financiële markten nu zelf een schok met een duidelijke vertraging in de omzetgroei.

De startup heeft aan potentiële investeerders laten weten dat de omzet in het derde kwartaal 16,8 miljard dollar bedroeg. Dat is een stijging van minder dan 50 procent ten opzichte van het voorgaande kwartaal en een duidelijke stap terug ten opzichte van de driedubbele procentuele groei eerder dit jaar.

Jaarlijkse run rate stijgt licht

Analisten van SemiAnalysis schatten dat de jaarlijkse omzetrun rate van het bedrijf nu ongeveer 74 miljard dollar bedraagt. Dat is een stijging ten opzichte van 65 miljard dollar eind juli. De bescheiden toename wijst nog steeds op afkoelende groei op een cruciaal moment.

De markten reageerden snel. De Zuid-Koreaanse Kospi-index daalde met maar liefst 9,3 procent, terwijl de Japanse Nikkei 225 met maximaal 5,4 procent daalde nadat het nieuws bekend werd.

Marketing voor beursgang begint begin november

Anthropic wil begin november starten met de marketing voor de beursgang. Marktwaarnemers waarderen het bedrijf momenteel op maximaal 2 biljoen dollar. Bankiers hadden ook 60 miljard dollar aan nieuwe chipfinanciering voor het bedrijf en nog eens 50 miljard dollar voor concurrent OpenAI geregeld.

Bedrijfsvraag vertoont tekenen van vermoeidheid

Uit een enquête onder bijna 400 bedrijven die in april en mei werd gehouden, bleek dat een op de vier organisaties AI-projecten al heeft uitgesteld of geannuleerd. De stijgende kosten lijken de belangrijkste oorzaak, wat suggereert dat zakelijke afnemers gevoeliger zijn voor prijs dan veel investeerders hadden aangenomen.

Druk op de sector neemt toe

Er zijn ook elders extra zorgen ontstaan. CXMT Corp. kondigde een doorbraak op het gebied van geheugenchips aan die de dominantie van Samsung Electronics, SK Hynix en Micron Technology zou kunnen bedreigen. De kredietvoorwaarden voor kleinere cloudproviders die AI-rekenkracht leveren, zijn ook verslechterd, waarbij sommige obligatierentes sterk zijn gestegen.

Toch komt het duidelijkste signaal voor investeerders van Anthropic zelf. De vertraging in de omzetgroei, deels veroorzaakt door toenemende prijsconcurrentie met OpenAI, roept nieuwe vragen op over de vraag of de geplande 1 biljoen dollar aan AI-infrastructuurinvesteringen nog gerechtvaardigd is.