José Mourinho heeft duidelijke conclusies getrokken uit de wedstrijd in het Olympisch Stadion van Rome. Zijn basisopstelling, met uitzondering van Arda Güler die op de bank begon, faalde volledig en liet het team met een achterstand achter.
Het basiselftal vertoonde duidelijke tekortkomingen. Vinicius Junior maakte een cruciale balverlies dat leidde tot de 2-1, terwijl het duo van Aurélien Tchouaméni en Federico Valverde op het middenveld, waarbij de laatste in verschillende fases als vleugelverdediger fungeerde, niet werkte. Jude Bellingham verdween eveneens in zones ver van het doel.
In de tweede helft kwam de ommekeer. De invalbeurt van Güler was beslissend: hij serveerde drie hoekschoppen die bijdroegen aan de comebackgoal. Endrick verving Vinicius en creëerde gevaar op de rechterflank, waarna hij ook de 3-3 scoorde. Espí profiteerde van een rebound na een schot van Endrick voor de reddende treffer, terwijl Bernardo Silva na zijn invalbeurt meer controle en vloeiendheid in het spel bracht.
De wedstrijd kan een keerpunt betekenen voor Madrid, dat zijn Champions League-DNA weer toonde, maar dwingt Mourinho ook tot belangrijke beslissingen voor de nabije toekomst.
De vierdaagse schorsing van Vinicius voorkomt dat Mourinho een moeilijke beslissing moet nemen over de Braziliaan, die in de 59e minuut werd gewisseld. Toch moet de trainer zijn plan snel aanpassen, want een achterstand van drie doelpunten wegwerken via standaardsituaties is niet altijd mogelijk.
De wedstrijd bevestigde ook dat Diomande minuten verdient. Zijn optreden in de tweede helft was opvallend, vooral bij de actie die leidde tot het afgekeurde doelpunt van Kylian Mbappé wegens buitenspel op schouderhoogte. De Fransman opende de score en zag nog een treffer afgekeurd worden; hij was de speler die het meeste gevaar creëerde.
Mourinho kan niet wachten tot het team achterstaat met de slechtste gevoelens om wijzigingen door te voeren. Verschillende spelers hebben genoeg redenen gegeven om het schema en de oorspronkelijke aanpak te herzien voordat het te laat is. Volgende zondag wacht Sevilla, daarna volgt het duel met Barcelona in Camp Nou.
Het gaat niet zozeer om het opofferen van spelers, maar om ze beter te positioneren of hun optimale rol te vinden, eventueel met een ander systeem. Madrid heeft meer voetbal nodig dan alleen Güler. Bernardo Silva kan een oplossing bieden en het team moet voldoende spelers hebben zodat Courtois niet de enige is die de bal in het spel brengt.
Los van het middenveld kunnen spelers als Espí, die al langer minuten claimt met belangrijke goals, of Endrick zelf meer bieden. Weer een moeizame overwinning, zoals de laatste wedstrijden gebruikelijk is. Rome kan het startpunt van de verandering zijn.