Gp van Azerbeidzjan stelt Honda-motor in Aston Martin op de proef

Fernando Alonso en het Britse team staan voor een veeleisend circuit dat de tekortkomingen van de Japanse aandrijfeenheid op lange rechte stukken en scherpe bochten benadrukt.

De Grand Prix van Azerbeidzjan in de Formule 1, die dit weekend wordt verreden op het veeleisende stratencircuit van Bakoe, vormt een belangrijke test voor de Honda-aandrijfeenheid en daarmee voor Aston Martin en Fernando Alonso. Het Azerbeidzjaanse circuit kan twee belangrijke zwaktes van de Japanse motor blootleggen.

Een rechte lijn van 2,2 kilometer test de motorkracht

Shintaro Orihara, chief engineer bij Honda en directeur van de operaties op het circuit, erkende voorafgaand aan het weekend de moeilijkheid van deze Grand Prix: "Bakoe is een veeleisend circuit voor de aandrijfeenheid, met een van de langste volgasgedeelten op de Formule 1-kalender". Het betreft de 2,2 kilometer vanaf de uitgang van bocht 16 tot aan de remzone van bocht 1, inclusief de start-finishlijn, waar de auto’s het maximale van hun motoren vragen.

Dat gedeelte wordt bovendien een uitdaging voor alle teams op het gebied van energiemanagement en biedt goede kansen voor inhaalacties. Als de Honda-motor in de AMR26 echter al tekortschoot met snelheidsverschillen tot 37 km/u op de rechte stukken van Madring, zoals Alonso na de kwalificatie aangaf, dan wordt de oplossing in Azerbeidzjan niet eenvoudig.

Honda blijft optimistisch na de vooruitgang in Monza

Ondanks de verwachte moeilijkheden toont Honda zich relatief optimistisch op basis van het voorbeeld van Monza, een circuit met vergelijkbare kenmerken als Bakoe. Daar boekte de Japanse fabrikant vooruitgang, al wisten noch Alonso noch Lance Stroll de race te finishen.

De bestuurbaarheid van de motor vormt een extra uitdaging in de oude stad

Bakoe wordt ook een test voor de bestuurbaarheid van de motor, oftewel de respons bij terugschakelen en de vermogensafgifte. "Het oude stadsgedeelte zit vol met scherpe bochten dicht langs de muren, waardoor de bestuurbaarheid hier echt belangrijk is", gaf Honda toe.

De Japanners claimen vooruitgang te hebben geboekt op dit vlak en zien een stijgende lijn na de verbeteringen in zowel Monza als Madrid. "We zitten op de goede weg als we de verbeteringen in de bestuurbaarheid in Monza en Madrid in aanmerking nemen. Vooruitgang op beide fronten is een bemoedigend signaal voor dit weekend", aldus de Japanners.

Doel van HRC: blijven verbeteren

Het doel van Honda Racing Corporation is om deze positieve trend ook in Azerbeidzjan vast te houden. "We blijven werken aan het energiemanagement en de afstelling van de motor, met kleine stappen die we optellen om ons prestatieniveau gestaag te verbeteren", concludeerden de verantwoordelijken bij de fabrikant.

Tags bij dit artikel