Gilligan's Island-sterren Alan Hale Jr. en Jim Backus herenigen zich in B-film Angels Revenge uit 1979

Alan Hale Jr. en Jim Backus springen eruit in het ensemble van Gilligan's Island vanwege hun opvallende filmcarrières voordat de sitcom ooit werd uitgezonden. Beiden brachten substantiële Hollywood-ervaring mee naar de rol van schipbreukelingen, waarbij Hale Jr. het scherm deelde met legendes als Gregory Peck en Kirk Douglas, terwijl Backus de iconische Mr. Magoo insprak en de vader van James Dean speelde in Rebel Without a Cause.

Sterke cv's versterkten hun casting op het eiland

Creator Sherwood Schwartz haalde Backus binnen voor de miljonair Thurston Howell III zonder hem zelfs maar een script te laten zien. Hale Jr. voerde een agressieve campagne voor de rol van Captain Jonas Grumby, de Skipper. De serie liep slechts drie seizoenen voordat ze in 1967 werd stopgezet, maar de cast bleef populair genoeg voor reünieprojecten.

Voormalige collega's delen kleine rollen in vigilante-actiefilm

In 1979 verschenen de twee opnieuw samen in Angels Revenge, ook uitgebracht als Angels Brigade. Onder regie van Greydon Clark volgt de lowbudgetkomedie zeven getalenteerde vrouwen die een team vormen om een drugoperatie te ontmantelen die wordt gerund door Peter Lawford en ondersteund door Jack Palance. Hale Jr. en Backus vullen kleine bijrollen die weinig toevoegen aan het centrale verhaal.

Backus speelt een rechtse militaire commandant die een groep fanaten leidt, terwijl Hale Jr. een andere korte cameo op zich neemt. Hun gecombineerde screentijd bedraagt ongeveer drie minuten en de twee delen nooit een scène, ondanks dat hun namen promotioneel werden gebruikt.

Afgeleid plot en slechte ontvangst kenmerken het project

De film kopieert openlijk de formule van Charlie's Angels, die in 1979 al drie seizoenen had gedraaid. Critici en publiek verwierpen het grotendeels als goedkoop exploitatiemateriaal. Later kreeg het bekendheid na een verschijning in Mystery Science Theater 3000.

Cultvolging ontstaat op streamingplatforms

Moderne kijkers op Letterboxd hebben verdeelde meningen: sommigen noemen het een rip-off uit de rommelbak, terwijl anderen de energieke vrouwelijke hoofdrollen en de over-the-top-actie prijzen. De film is nog steeds gratis te streamen op Tubi.

Voor Hale Jr. bleef de Skipper zijn meest gekoesterde rol gedurende zijn leven. In hetzelfde jaar als Angels Revenge nam hij ook een rol op zich die decennia eerder door zijn vader was gespeeld. Backus en Hale Jr. lieten beiden veel gedenkwaardiger werk na dan hun kortstondige optredens in deze late jaren zeventig-curiositeit.