De geur van marihuana stoort Aryna Sabalenka tijdens de US Open

De Wit-Russische tennisster onderbreekt haar partij tegen Kamilla Rakhimova en sluit zich aan bij de klachten van andere spelers over de omstandigheden op de tribunes

Het aroma van marihuana heeft zich verspreid over verschillende banen van de US Open en heeft de prestaties van de speelsters beïnvloed. Aryna Sabalenka merkte het duidelijk tijdens haar wedstrijd in het Louis Armstrong Stadium.

Sabalenka onderbreekt de partij en praat met de scheidsrechter

Terwijl ze met 3-0 voorstond tegen Kamilla Rakhimova, stopte Sabalenka het spel. Glimlachend liep ze naar de stoelumpire Eva Asderaki-Moore en vertelde haar over het probleem. "Iemand rookt marihuana, maakt u zich daar zorgen over?... want het is een hele sterke geur", zei ze.

In de persconferentie daarna breidde de Wit-Russische tennisster haar klacht uit. Ze legde uit dat fans zich kunnen ontspannen zoals ze willen, maar vroeg om dat niet dicht bij de banen te doen omdat het moeilijk is om op topniveau te presteren met die geur.

De wind verergert de situatie in het stadion

Sabalenka benadrukte dat de wind het probleem verergerde tijdens haar partij. De geur leek zowel van het publiek als van nabije zones te komen en waaide rechtstreeks naar de baan. De speelster vroeg om meer bewustzijn van iedereen om deze overlast te vermijden.

Andere klachten komen erbij in deze editie van het toernooi

De aanklacht van Sabalenka staat niet op zichzelf. De Fransman Adrian Mannarino bekritiseerde ook de sfeer op sommige tribunes, waar de aanwezigheid van influencers een chaotische omgeving creëert. "Het ruikt naar marihuana op de baan, het wordt een zoo", verklaarde hij.

Mannarino wees erop dat de omstandigheden ongebruikelijk zijn en dat het toernooi gedrag lijkt te tolereren dat zowel de spelers als de sport in het algemeen treft.

Moment van humor op de persconferentie

De persconferentie had een ontspannen moment toen een journalist aan Sabalenka vroeg hoe "stoned" ze zich voelde in vergelijking met andere Grand Slams. De tennisster antwoordde met ironie: "Stoned? Mijn niveau? Nu kan ik alleen maar dingen over marihuana horen. Als ze blijven roken, zou ik zelf ook stoned kunnen raken".