Het Everybody’s Perfect filmfestival in Genève heeft Israëls officiële inzending voor de Academy Awards uit het programma gehaald na intense politieke druk en boycotdreigingen. Organisatoren noemden veiligheidszorgen en een gepolariseerd klimaat dat de focus van het evenement op LGBTQ-rechten en mensenrechten overschaduwde.
Programmamakers haalden twee geplande vertoningen van Tell Me Everything uit het programma, die oorspronkelijk op 13 en 17 oktober zouden plaatsvinden. Het besluit volgde nadat e-mails waren binnengekomen van rivaliserende groepen, waaronder het in Genève gevestigde collectief Palestine, Filmer C’est Exister, met waarschuwingen voor protesten en verstoringen. Communicatiechef Charlotte Sector noemde de stap moeilijk voor een kleiner festival zonder uitgebreide juridische middelen.
Artistiek directeur Sylvie Cachin benadrukte de missie van het festival om eenheid en bewustwording rond LGBTIQ+-kwesties te bevorderen. “The world is particularly polarized and this festival is trying to unite people and raise awareness about LGBTIQ+ issues… Love not hate,” aldus Cachin.
Onder regie van Moshe Rosenthal ging het drama in première op Sundance en won het de belangrijkste Ophir Award van Israël, waarmee het de Oscar-kandidaat van het land werd. Het verhaal speelt zich af in 1987 en volgt de twaalfjarige Boaz die zich voorbereidt op zijn bar mitswa en het geheime leven van zijn vader ontdekt tijdens de vroege aidscrisis. Een decennium later onderzoekt het verhaal de verzoening tussen vader en zoon.
De cast bestaat uit Yair Mazor als de jonge hoofdpersoon, naast Assi Cohen, Ido Tako, Keren Tzur, Neta Orbach en Mor Demari. Sector benadrukte de artistieke waarde van de film als verhaal over hiv, beperkte toegang tot behandelingen en persoonlijke acceptatie in de jaren tachtig.
This is very difficult. It’s difficult because we’re not Sundance, right? We don’t have lawyers. We don’t have that amazing backstop that we would love to have.
Sector waarschuwde dat de annulering het risico loopt meerdere partijen te vervreemden. Progressieve groepen hebben haatberichten gestuurd waarin het festival wordt beschuldigd van de verkeerde keuze, terwijl het evenement ook kritiek krijgt van mensen die de beslissing zien als toegeven aan druk. “The boycott might go the other way,” zei ze, wijzend op de worsteling van het festival om een middenpositie in te nemen.
Dit is de dertiende editie van Everybody’s Perfect, die loopt van 9 tot en met 18 oktober en 73 films toont. De gebeurtenis weerspiegelt de aanhoudende spanningen in de filmwereld, waaronder recente protesten in Locarno en een grootschalige boycotverklaring van Film Workers for Palestine die door meer dan 1.300 branchegenoten is ondertekend.