Gates McFadden eert Patrick Stewart na vredige dood in armen van zijn vrouw

De langjarige Star Trek-collega blikt terug op het leven van de acteur, verbeelde toneelafgangen en zijn rol als ethisch leider

Patrick Stewart overleed op 28 oktober in de armen van zijn vrouw Sunny Ozell. Het nieuws leidde tot wijdverbreide huldeblijken van fans en collega's die de warmte en integriteit van de acteur gedurende zijn carrière bewonderden.

Gates McFadden, die jarenlang Dr. Beverly Crusher tegenover Stewart speelde in Star Trek: The Next Generation en gerelateerde projecten, deelde haar persoonlijke reflecties over zijn dood en blijvende impact.

Een theatrale finale voor zich zien

McFadden merkte op dat Stewart het theater boven vrijwel alles koesterde, behalve zijn vrouw. Ze stelde zich voor dat zijn ideale afscheid midden in een voorstelling zou plaatsvinden, net als de Franse toneelschrijver Molière, die tijdens een opvoering van De ingebeelde zieke op het toneel in elkaar zakte terwijl het publiek zijn nood aanvankelijk voor deel van de komedie aanzag.

Ze opperde twee memorabele mogelijkheden voor Stewart. Een daarvan zou hem plaatsen in A Christmas Carol, vlak voor zijn ontmoeting met de Geest van het Huidige Kerstfeest. Een andere zou hem laten schitteren als de onrechtvaardig behandelde Shylock in The Merchant of Venice, een rol die McFadden haar favoriete toneelprestatie van hem noemde.

Een wereldwijde stroom van genegenheid

Het nieuws van het overlijden zorgde voor duizenden online berichten die de in Yorkshire geboren acteur vierden. Stewart bereikte publiek over continenten heen, niet alleen als kapitein van de Enterprise, maar ook als iemand die doordacht leiderschap belichaamde in zijn publieke leven.

McFadden benadrukte zijn toewijding aan ethisch handelen, die in zowel zijn acteren als zijn dagelijkse aanwezigheid tot welsprekendheid, ernst en intellect leidde. Ze zette dit af tegen veel hedendaagse leiders en prees hoe het personage Jean-Luc Picard een inspirerend alternatief bood.

De blijvende behoefte aan principiële helden

De huldeblijken toonden een diepe publieke honger naar bewonderenswaardige figuren, aldus McFadden. Mensen volgen graag degenen die ze respecteren, omdat zulke leiders principes hooghouden, hoop geven en het geloof aanmoedigen dat moeilijke problemen oplosbaar zijn.

Goede leiders zijn degenen die ons aansporen om op te staan en rechtvaardigheid en waarheid te eisen. Ze prikkelen onze verbeelding met hun visies op een betere toekomst.

— Gates McFadden, Hulde gepubliceerd in Variety

Ze verbond dit ideaal met de collectieve visie die Gene Roddenberry en de Star Trek-schrijvers creëerden. Stewart bracht die visie tot leven via zijn vertolking en zijn optreden in de echte wereld, waarmee hij de menselijke behoefte aan helden vervulde.

Verlies dat ook via het personage wordt gevoeld

Voor velen betekent het overlijden van Patrick Stewart ook het verlies van Jean-Luc Picard, een figuur die hoop bood in onzekere tijden. McFadden merkte op dat het personage soms nog centraler leek dan de man die het speelde.

Tags bij dit artikel