De langverwachte toneelbewerking Game of Thrones: The Mad King begon eindelijk zijn previewrun in het Royal Shakespeare Theatre in Stratford-upon-Avon op 28 juli. Na enkele previewvoorstellingen die abrupt werden geannuleerd in de dagen voorafgaand aan de start, leverde de productie de eerste complete voorstelling aan een enthousiast publiek.
Regisseur Dominic Cooke sprak het publiek toe voor de voorstelling en erkende de intense laatste voorbereidingen. Hij merkte op dat het gezelschap extreem hard had gewerkt om de show klaar te maken en vroeg de bezoekers om geduld te hebben als acteurs prompting nodig hadden van achter het toneel. Cooke onthulde ook dat deze avond de eerste keer was dat hij de hele productie achter elkaar had gezien.
Het publiek kreeg de volledige ervaring. Het stuk duurt ongeveer vier uur met een pauze van twintig minuten en eindigde met een staande ovatie.
De productie beschikt over een heringerichte theaterruimte die toeschouwers midden in de actie plaatst, gecombineerd met grootschalige decors en poppen om de wereld van Westeros tot leven te brengen. Deze technische elementen droegen bij aan de uitdagingen tijdens de laatste repetities.
Het stuk speelt zich decennia voor de gebeurtenissen van de originele serie af en onderzoekt de laatste jaren van koning Aerys II Targaryen en de incidenten die Westeros in Roberts rebellie storten. De cast bestaat uit Michael Shaeffer als Aerys, Noah Ritter als Rhaegar Targaryen, Michael Abubakar als Eddard Stark, Callum Woodhouse als Robert Baratheon, Maxim Ays als Jaime Lannister, Daisy Franks als Cersei Lannister, Jamie Ballard als Barristan Selmy en James Phoon als Varys.
Game of Thrones: The Mad King gaat door met previews voorafgaand aan de officiële première op 8 augustus. Voorstellingen staan gepland tot en met 5 september in het Royal Shakespeare Theatre.