Game Changer seizoen 8-finale levert recordlange talentenshow en Chili’s-cadeaubonnen

Dropout-ceo Sam Reich blikt terug op de ongekende aflevering van 90 minuten met 23 deelnemers en gastjuryleden Kumail Nanjiani, Maria Bamford en Gianmarco Soresi.

De seizoen 8-finale van Game Changer werd op Dropout afgesloten met een uitgestrekte talentencompetitie die bijna 90 minuten duurde en 23 spelers telde. Presentator en Dropout-ceo Sam Reich bevestigde dat de winnaar Chili’s-cadeaubonnen ter waarde van 3000 tot 5000 dollar mee naar huis nam.

Een op Squid Game geïnspireerde talentenshow staat centraal

De aflevering, getiteld “Last Talent Standing”, veranderde de Dropout-cast in performers in een talentenshow met een eliminatietwist. Geëlimineerde deelnemers namen plaats in een jury die bestond uit gaststerren Kumail Nanjiani, Maria Bamford en Gianmarco Soresi. De acts varieerden van Japanse waaierdans tot gedachtelezen.

Reich benadrukte dat de uiteindelijke montage opvallend trouw bleef aan wat er op de set gebeurde. “Wat je in deze 90 minuten ziet, is buitengewoon trouw aan alles wat er daadwerkelijk plaatsvond”, zei hij. “Er is geen enkele take die we volledig uit de show hebben gehaald.” Een moment met Katie Marovitch werd geschrapt omdat het te donker werd geacht voor het platform.

Reich kiest voor enkele lange afleveringen in plaats van splitsingen

De opnames duurden zo lang dat verschillende geplande minigames tussen de rondes moesten worden geschrapt. Die segmenten zouden spelers tegen elkaar hebben laten strijden in snelle challenges zoals beatboxen of catwalklopen, waarbij winnaars resurrectiecertificaten konden verdienen. Reich besloot dat de dag geen ruimte bood voor het extra materiaal.

Ook sloot hij toekomstige tweedelige afleveringen uit. Reich legde uit dat splitsingen leidden tot uiteenlopende verwachtingen bij kijkers en het verrassingseffect verminderden. “Ik wil mensen liever met één ervaring overvallen”, zei hij. De show kan zich nu langere afleveringen permitteren.

Geëlimineerde spelers blijven betrokken als juryleden

Reich zorgde ervoor dat geëlimineerde deelnemers deel bleven uitmaken van het geheel door als juryleden op te treden. Hij zette dit af tegen extremere eliminatieformats. “Er is een verschil tussen wat ik bereid ben te doen en wat bijvoorbeeld ‘Squid Game’ of ‘Beast Games’ bereid is te doen”, merkte hij op.

Finale vier bereikt een meta-omslagpunt

Bij de laatste vier — Jacob Wysocki, Kimia Behpoornia, Kaylin Mahoney en Oscar Montoya — veranderde de sfeer. Spelers balanceerden de wens om de lange dag af te ronden met de neiging om zich volledig in de grap te storten. Wysocki probeerde zichzelf te elimineren om anderen in het licht te zetten en naar huis te gaan, maar niemand stond het toe.

Het metaspel van ‘Game Changer’ op elk moment is dat iedereen waarschijnlijk probeert de best mogelijke aflevering te maken, ongeacht of dat betekent dat ze winnen.

— Sam Reich, presentator en Dropout-ceo, Interview met Variety

Montoya wint de prijs terwijl seizoen 9 nadert

Oscar Montoya ging uiteindelijk met de cadeaubonnen aan de haal. Reich had gehoopt op een officiële Chili’s-sponsoring, maar het merk zag ervan af. Het ontbreken van corporate backing voegde nog een laag humor toe aan de uitkomst.

Nu seizoen 8 voor de kijkers is afgerond, is Reich alweer verder. De productie van seizoen 9 begint over drie weken en belooft de vreemdste afleveringen tot nu toe. “Het is net alsof die game design-impulsen [voor seizoen 8] niet helemaal in de goot zijn beland, maar het is eerder een acid trip”, zei hij. De serie blijft zichzelf opnieuw uitvinden.

Tags bij dit artikel