Gabe Newell verwerpt claims over Steam-prijspenalties in Amerikaanse monopoliezaak

Valve-CEO Gabe Newell heeft zich krachtig verzet tegen beschuldigingen dat het bedrijf game-studio's straft voor lagere prijzen op andere platforms dan Steam. Zijn getuigenis komt uit een depositions in een Amerikaanse class action-rechtszaak die een afzonderlijke claim van 900 miljoen dollar in het Verenigd Koninkrijk weerspiegelt, waarbij beide Valve beschuldigen van misbruik van zijn dominante positie in pc-gaming.

Newell ontkent elk beleid rond prijzen van derden

In de deposition verklaarde Newell duidelijk dat Valve geen regels of praktijken hanteert die gericht zijn op het controleren van prijzen die ontwikkelaars op andere winkels hanteren. Hij herhaalde dit punt meerdere keren tijdens het verhoor, volgens verslagen over de gerechtelijke documenten.

Op de vraag hoe Valve zou reageren als een ontwikkelaar een game op Steam zet maar elders goedkoper aanbiedt, uitte Newell verwarring over de vraagstelling. Hij benadrukte de tevredenheid van partners en gebruikers met het aanbod van het platform.

Steam verdedigt marktpositie met keuze en functies

Newell stelde Valve's succes voor als het resultaat van voortdurende verbeteringen in plaats van restrictieve praktijken. Hij betoogde dat spelers ruime keuzemogelijkheden hebben bij het kopen van games en niet vastzitten aan één winkel.

Enquête benadrukt zorgen over Steam-dominantie

Het debat over Steam's invloed is gegroeid na een enquête van november 2025 door het game-distributieplatform Rokky. Van de 306 ondervraagde branchemanagers zag 72 procent Steam als monopolist. De meerderheid van de respondenten was gevestigd in de VS en het VK.

Brancheanalist Mat Piscatella bood een ander perspectief en merkte op dat een hoog marktaandeel op zichzelf geen monopolie vormt volgens juridische definities. Hij benadrukte dat echte monopolies een gebrek aan alternatieven en de macht om buitensporige prijzen op te leggen inhouden.

Rechtszaken richten zich op Steam-kosten en vermeende restricties

De Amerikaanse zaak beweert dat het voor veel ontwikkelaars economisch niet haalbaar is om Steam te vermijden, waardoor ze Valve's voorwaarden moeten accepteren, inclusief de standaard 30 procent omzetkorting. Valve heeft deze beweringen consequent verworpen en volgehouden dat zijn positie voortkomt uit het leveren van waarde aan zowel gebruikers als makers.