Future East Film heeft zijn line-up voor 2026-27 bekendgemaakt, met als hoogtepunt de wereldpremière van het debuut van regisseur Vishwendra Singh, de speelfilm Khoriya, op het Busan International Film Festival. De line-up bevat verder Ashim Ahluwalia’s “Unidentified Actress”, Rayit Hashmat Qazi’s “Sawdust” en de India-Italië coproductie “Heroic Frenzies”.
De in het Nepalees en Hindi opgenomen film Khoriya volgt twee halfbroers die een pluimveebedrijf runnen aan de rand van Delhi NCR. Na een vogelgriepuithraak die hun bedrijf vernietigt, raakt een van de broers betrokken bij een jonge vrouw die in een schoonheidssalon werkt en onafhankelijkheid zoekt, terwijl de ander in drank en hopeloosheid vervalt. Het verhaal belicht de essentiële maar vaak onzichtbare rol van Nepalese migrantenarbeiders in de economie van de stad.
Singh ontwikkelde het project vanuit documentairebeelden die hij in 2019 maakte over migrantenarbeiders uit Nepal en noordoost-India. De film kreeg later steun via het Work in Progress Lab van het NFDC Waves Film Bazaar 2025. Producenten zijn Niharika Singh, Faraz Khan en Prayas Deepti, met Ahluwalia als executive producer.
‘Khoriya’ begon met mijn interesse in mensen die een gevoel van thuis is ontnomen – mensen die alles achterlaten en in een onbekende stad aankomen op zoek naar een waardiger leven. Ik wilde dicht bij hun stiltes, tegenstrijdigheden, eenzaamheid en tederheid blijven, en bij de strijd om waardigheid te behouden in een wereld die mensen het gevoel kan geven dat ze wegwerpbaar zijn.
Ahluwalia’s “Unidentified Actress”, nu in productie als India-VK-Duitsland coproductie, volgt een documentairemaker die op zoek is naar een filmster die decennia geleden verdween te midden van de schandalen in het Bombay van de jaren vijftig. Qazi’s in Kasjmir gesitueerde “Sawdust” volgt een veelbelovende jonge cricketer die gevangen zit tussen ambitie en familie druk. “Heroic Frenzies” dramatiseert het waargebeurde verhaal van een zestiende-eeuwse monnik die de kerk uitdaagde, het occulte verkende en uiteindelijk door de inquisitie werd geëxecuteerd.
Singh werkte eerder van 2016 tot 2019 bij Future East Film, waar hij meewerkte aan projecten als “Daddy”, “Field Guide to Evil” en de Netflix-serie “Cla$$.” Zijn korte film “Hauah” werd op verschillende festivals vertoond. Ahluwalia richtte het bedrijf op, dat in 2005 begon met “John & Jane” en sindsdien titels als “Miss Lovely” en “Daddy” heeft opgeleverd.
Wat me interesseerde, was hoe de film een wereld betreedt die zelden op het scherm wordt getoond zonder de personages tot een issue of een argument te maken. Er is een intimiteit en tegenstrijdigheid in deze levens die Vishwendra heel instinctief vastlegt.
Vishwendra benadert het leven van Nepalese migrantenarbeiders met enorme intimiteit, zonder hen te reduceren tot slachtoffers of symbolen. De film is specifiek voor een gemeenschap en een plek, maar de vragen rond waardigheid, aspiratie en verbondenheid zijn universeel.
Ahluwalia merkte op dat het bedrijf is verschoven van vroege radicaal onafhankelijke werken naar een breder publiek, terwijl het de kerngevoeligheid behoudt. De nieuwe line-up weerspiegelt een bewuste strategie om filmmakers te steunen die buiten conventionele structuren opereren.