Frenkie de Jong stabiliseert Barcelona in het Metropolitano en toont zijn echte waarde in het team

De Nederlander speelde als rechtsback en schoof daarna naar het middenveld onder leiding van Flick, stopte de bloeding en beheerste de wedstrijd met zekerheid en ervaring.

Weinigen hebben in de recente geschiedenis van de Frenkie de Jong bij de FC Barcelona zoveel tegenstrijdige meningen opgeroepen als de Nederlander. Hij is vaak doelwit van kritiek in het Barça-milieu, vooral vanwege zijn regelmatige fysieke problemen, met name als die tijdens interlandperiodes opduiken. Toch heeft zijn betrokkenheid bij de club nooit ter discussie gestaan. Hij heeft altijd gereageerd.

Voor zijn critici kan de middenvelder echter overbodig lijken. De statistieken versterken die indruk: hij mist doelgerichtheid, scoort geen goals en leidt, ondanks zijn creatieve capaciteiten, de lijst van assistgevers nooit aan. Geen enkele seizoen deed hij dat. Voetbal gaat echter verder dan de cijfers.

Het Metropolitano als voorbeeld van zijn impact

De wedstrijd in het Metropolitano illustreert wat Frenkie de Jong werkelijk toevoegt aan een team als de FC Barcelona. Voordat zijn minder meetbare kwaliteiten in een Big Data-tijdperk worden besproken, is de conclusie duidelijk: Barcelona presteert beter met de Nederlander in de basis dan zonder hem.

Hansi Flick zette hem na rust als rechtsback in. Die keuze verraste velen. De Jong stopte de aanvallen over die flank, waar Barcelona in de eerste helft had geleden, en schoof daarna door naar het middenveld. Zijn veelzijdigheid stelt hem in staat verschillende posities met gezag in te vullen.

Zekerheid in het passpel en ritmebeheersing

Het team van Flick nam de bal over en hield hem lang genoeg om de Atlético de Madrid van counterkansen te beroven. De enige echte kans van de tegenstander in de tweede helft ontstond na balverlies van Fermín. De Nederlander leverde veilige passes, meerwaarde in de middenvelddriehoek en de capaciteit om met bal aan de voet vooruit te komen zonder hem te verliezen. Zijn ervaring en kwaliteit voorkwamen fouten die gevaar konden opleveren.

Terwijl in Spanje terecht lof wordt gezongen voor Rodri, blijft Frenkie de Jong bekritiseerd. Beiden delen dat ze niet uitblinken in goals of assists. De vergissing zit erin hem te zien als een valse acht in plaats van een klassieke vijf. Zijn kracht in balbezit stelt hem in staat druklijnen te passeren, de reden waarom Barcelona hem haalde en waarom al zijn trainers hem in de basis houden.