Fox rondt overname van Roku voor 22 miljard dollar af om dominantie in streaming te vergroten

De aankoop geeft Fox directe toegang tot meer dan 100 miljoen huishoudens en krachtige promotietools op connected tv's

Fox Corporation heeft de overname van Roku voor 22 miljard dollar afgerond, waardoor het mediabedrijf zich direct in het middelpunt van miljoenen woonkamers in de Verenigde Staten bevindt. Kijkers die vandaag hun tv aanzetten, zullen nog steeds bekende programmategels zien, maar de langetermijnimpact op de distributie en reclame van Fox-inhoud lijkt aanzienlijk.

Roku-deal geeft Fox een krachtige toegangspoort tot streaming

De transactie geldt als een van de grootste mediadeals van het jaar. Roku bereikt al meer dan 100 miljoen streaminghuishoudens, waardoor Fox een veel grotere entree in het streamingecosysteem krijgt dan zijn bestaande Tubi-dienst alleen kan bieden. Bestuurders binnen het bedrijf zien de aankoop vooral als een besturingssysteemovername die hun algehele positie versterkt zonder dat een directe herziening van de programmeringsstrategie nodig is.

Fox Entertainment CEO Rob Wade en zijn team krijgen nu meer promotieruimte op de Roku-startschermen voor series als Doc, Animal Control, The Simpsons, Family Guy, The Floor en The Masked Singer. De stap ondersteunt ook Fox Entertainment Global en de nieuw opgerichte Creator Studios-divisie onder leiding van Billy Parks.

Charlie Collier naar verwachting terug bij Fox

Branchewatchers verwachten een opmerkelijke hereniging. Voormalig Fox-entertainmentbaas Charlie Collier, die in 2022 vertrok om president van Roku Media te worden, zal naar verwachting terugkeren naar het bedrijf. Collier hielp eerder Studio Ramsay Global opzetten en hield toezicht op overnames die Fox Entertainment Studios vormgaven. Een van de redenen voor zijn eerdere vertrek was het ontbreken van zeggenschap over Tubi, dat Fox in 2020 kocht.

Uitgebreide kijkersdata en advertentiemogelijkheden ontstaan

Naast promotie levert de combinatie uitgebreide first-party kijkdata op die Fox kan gebruiken voor programmeringsbeslissingen en advertentieverkoop. Analisten van Madison & Wall schatten dat de deal Fox ongeveer 14 procent van alle Amerikaanse televisiereclame-uitgaven kan opleveren, goed voor circa 9 miljard dollar aan omzet.

That home screen is massively powerful. That’s the first thing that you see when you turn on your TVs, which is why the likes of Disney and Peacock will invest in buying inventory on the home screen.

— Bron dicht bij Roku, Reacties aan Deadline

Tubi en The Roku Channel als complementaire diensten gepositioneerd

Fox CEO Lachlan Murdoch noemde Tubi en The Roku Channel tijdens een conference call met investeerders “incredibly complementary services”. Hij benadrukte dat de platforms gescheiden blijven omdat ze kijkers op verschillende manieren bedienen. Sommige branchekenners verwachten toch een toekomstige combinatie die een streamingdienst met een kijkdichtheid kan creëren die concurreert met die van Disney.

In maartcijfers van Nielsen’s The Gauge had The Roku Channel een aandeel van 3 procent in het streamingkijken, terwijl Tubi 2,2 procent had. Samen zouden ze de 5,3 procent van Disney benaderen. De deal zou Fox ook een aandeel van 10,2 procent in het totale maandelijkse tv-kijken geven, waarmee het Netflix en NBCUniversal voorbijstreeft.

Wall Street toont terughoudendheid ondanks strategisch voordeel

De reactie van investeerders is gemengd. Fox-aandelen daalden 15 procent na de aankondiging, terwijl Roku-aandelen na een eerste stijging 2 procent daalden. T.D. Cowen-analist Doug Creutz wees op de sterke omzetgroei bij Tubi, maar waarschuwde dat het combineren van content en distributie historisch gezien moeilijk is gebleken, met als voorbeeld AOL Time Warner.