Fox' 'Almost Human' leverde cyberpunk-buddy-copdrama in één seizoen

Karl Urban en Michael Ealy stonden centraal in een veelbelovende procedurele serie uit 2048 die hightech misdaadbestrijding combineerde met emotionele diepgang

Fox heeft een lange geschiedenis van moeite om sciencefictionseries langer dan één seizoen te laten lopen. Series als Firefly en Space: Above and Beyond kregen lovende kritieken maar werden door planningsproblemen voortijdig stopgezet. Uitzonderingen zoals Fringe en The X-Files bewezen dat het netwerk genre-hits kon ondersteunen wanneer de omstandigheden gunstig waren.

Almost Human koppelde Karl Urban aan een emotionele android in 2048

De dertien afleveringen tellende serie Almost Human draaide om rechercheur John Kennex, gespeeld door Karl Urban. De serie speelt in 2048 en volgde agenten die gedwongen werden met android-partners samen te werken omdat geavanceerde criminele technologie de menselijke capaciteiten overtrof. Kennex, die zijn been en vorige partner verloor bij een traumatisch incident, verzette zich tegen de regeling en kreeg een vroege android genaamd Dorian, vertolkt door Michael Ealy.

Het uitgangspunt combineerde existentiële vragen over menselijkheid met harde actiescènes. Dorian kon menselijke emoties ervaren, wat spanning en groei creëerde tussen de twee hoofdrolspelers terwijl ze zaken onderzochten met traceerbare kogels, klonen en genetisch versterkte individuen die chromes werden genoemd.

Sterke chemie en opvallende afleveringen verhieven de serie

Urban en Ealy creëerden een overtuigende buddy-cop-dynamiek. Kennex boog de regels terwijl Dorian zich aan het protocol hield maar creatieve omwegen vond. Hun verstandhouding evolueerde van argwaan naar wederzijds respect. De aflevering "Simon Says" toonde een cybercrimineel die bommen aan slachtoffers vastmaakte en de gebeurtenissen uitzond, met een memorabele gastrol van David Dastmalchian.

Andere castleden waren onder meer Minka Kelly en Michael Irby. Showrunner J.H. Wyman, bekend van zijn werk aan Fringe, creëerde de serie met productieondersteuning van J.J. Abrams onder de Bad Robot-vlag.

Planningsproblemen leidden tot annulering na één seizoen

Fox zond afleveringen in de verkeerde volgorde uit en schoof de serie opzij voor evenementen zoals de Olympische Spelen en programma's als Sleepy Hollow. Deze verstoringen verhinderden dat Almost Human een consistent kijkerspubliek opbouwde. Veel verhaallijnen bleven onopgelost toen het netwerk de serie na de eerste reeks beëindigde.

Wyman keerde later terug naar sciencefiction met de NBC-serie Debris uit 2021, die agenten volgde die buitenaards wrakgoed onderzochten en thema's van hoop te midden van onzekerheid bevatte.

De nalatenschap van de serie leeft voort via cast en wereld

Ondanks de korte looptijd toonde Almost Human Urbans vermogen om een genreserie te leiden, jaren voordat hij zijn rol in The Boys speelde. De mix van procedurele zaken en doordachte verkenning van technologie en menselijkheid liet een blijvende indruk achter bij kijkers die het complete seizoen ontdekten.