Formule 1 in spanning door Midden-Oostenconflict: Qatar en Abu Dhabi wachten op definitieve beslissing

De Formule 1 beleeft een periode van grote spanning door de escalatie van het internationale conflict tussen Iran, Israël en de Verenigde Staten. De twee laatste races van het seizoen, gepland in Qatar op 29 november en in Abu Dhabi op 6 december, lopen het risico niet door te gaan, na eerdere annuleringen van de races in Bahrein en Saoedi-Arabië in april.

Domenicali toont realisme en kalmte over de toekomst van de kalender

De CEO van de categorie, Stefano Domenicali, besprak de situatie in een interview met L’Equipe. De Italiaan legde uit dat het team al reservemogelijkheden onderzoekt voor het geval het ergste scenario zich voordoet, maar benadrukte dat elke beslissing pas wordt genomen wanneer dat strikt noodzakelijk is.

Geannuleerde races in het voorjaar niet te vervangen

Domenicali was duidelijk over de verloren data in Bahrein en Saoedi-Arabië. “Om eerlijk te zijn, denk ik dat het onmogelijk is om beide races te vervangen. Zelfs één race vervangen wordt al lastig; er zijn niet veel vrije weekends beschikbaar”, erkende de hoogste baas van de Formule 1.

De enige periode die intern wordt bekeken, is het gat tussen de Grand Prix van Azerbeidzjan en die van Singapore begin oktober, hoewel daar geen bevestiging over is. De bestuurder benadrukte de geest van de sport: “Wij bieden entertainment, we zijn een sport die vreugde brengt. Je moet naar een plek waar die sfeer echt bestaat”.

Logistiek van de Grand Prix maakt last-minute wijzigingen complex

Ondanks de onzekerheid rond de Perzische Golf houden de organisatoren van Qatar en Abu Dhabi de kaartverkoop open, die goed loopt. Toch dringt de tijd en kan de organisatie geen besluit langer uitstellen.

“Er komt een moment waarop we beslissingen moeten nemen”, waarschuwde Domenicali. De bestuurder herinnerde aan de enorme operationele uitdaging van het verplaatsen van het hele kampioenschap: “Dit is niet zoals een voetbalwedstrijd met twee teams en 22 spelers die je makkelijk kunt verplaatsen. Wij hebben te maken met complexe logistiek, transportkosten en vele andere factoren”.

Las Vegas uitgesloten als mogelijke seizoensafsluiter

De CEO van de Formule 1 vermeed concrete termijnen te noemen en zei dat de definitieve beslissing “in de komende maanden, wanneer het moment daar is” wordt meegedeeld. Op geruchten dat de Grand Prix van Las Vegas op 22 november mogelijk het kampioenschap zou afsluiten, was Domenicali stellig: “Ik kan bevestigen dat we een noodplan hebben. Als de twee laatste races niet kunnen doorgaan, hebben we alternatieve oplossingen. Las Vegas wordt niet de laatste race van de kalender. Dat kan ik bevestigen”.

De afloop van het wereldkampioenschap is verzekerd, al blijft de exacte locatie van de laatste race nog onzeker.