Fire & Ice Media heeft de internationale verkooprechten verworven voor Bilyarista, een nieuw sportdrama van de Italiaans-Amerikaanse regisseur Phil Giordano. De film heeft de opkomende Filipijnse actrice Loisa Andalio in de hoofdrol en veteranenperformer John Arcilla als haar oplichter-oom.

Verhaal volgt strijd van jonge vrouw voor biljartglorie

Andalio vertolkt Aya, een vastberaden jonge vrouw uit de ruige randen van Manilla die droomt van een wereldtitel in het biljart. Haar pad neemt een donkere wending wanneer haar oom, gespeeld door Arcilla, haar meesleurt in een riskant ondergronds goknetwerk. Het verhaal combineert atletische ambitie met de spanning van een survivalthriller.

Arcilla verwierf wereldwijde erkenning als de eerste Filipijnse en Zuidoost-Aziatische acteur die de Volpi Cup voor Beste Acteur won op het Filmfestival van Venetië. Hij ontving de prijs voor zijn rol in Erik Matti's On The Job: The Missing 8 in 2021, wat zijn profiel ver buiten de Filipijnen versterkte.

Verkoopstrategie richt zich op genrefans en Aziatische contentkopers

Fire & Ice Media presenteert Bilyarista als een commercieel toegankelijk sportdrama met brede crossover-aantrekkingskracht. Het bedrijf benadrukt de wortels in de gevierde biljarttraditie van de Filipijnen, die al meerdere internationale kampioenen heeft voortgebracht. Bestuurders beschrijven het project als een verhaal over een vrouwelijke underdog met de emotionele inzet van een thriller.

Het bedrijf richt zich op Filipijnse en bredere Aziatische titels die sterke lokale kleur combineren met vertrouwde genre-elementen. Het mik op distributeurs en streamingprogrammeurs die op zoek zijn naar onderscheidende verhalen die toch universeel herkenbaar aanvoelen.

Regisseur bouwt voort op eerdere samenwerking met Arcilla

Giordano verdiepte zijn werkrelatie met Arcilla in dit project. Hun eerdere korte film Supot won een Hollywood Foreign Press Association Award, ging in première op het Busan International Film Festival en werd vertoond op verschillende festivals die in aanmerking komen voor een Oscar.

Giordano, afgestudeerd aan de NYU Tisch School of the Arts en ontvanger van de Wasserman Award, besteedde veel tijd aan research in de professionele biljartscene van de Filipijnen voordat de opnames begonnen.

Andalio neemt fysiek veeleisende hoofdrol op zich

Voor Andalio markeert de rol een grote stap voorwaarts. Ze verscheen eerder in Mikhail Red’s esportsdrama Friendly Fire, dat in première ging op het Hawai’i International Film Festival. Bilyarista plaatst haar in een hoofdrol die zowel atletische vaardigheid als psychologische diepgang vereist.

Aanvullende titels sluiten aan bij Fire & Ice Media’s Cannes-line-up

Naast Bilyarista brengt Fire & Ice Media Nigel Santos’ romantische drama Open Endings naar Cannes. De film volgt vier queer vrouwen die van ex-partners naar hechte vrienden evolueren. De catalogus van het bedrijf bevat ook recente titels als Crosspoint en The Hearing.