Filmfestival Locarno presenteert selectie Open Doors 2026 met focus op Afrikaanse stemmen

Co-productie- en talentenprogramma kiest projecten, producers en regisseurs uit meer dan tien landen voor training, mentoring en toegang tot de sector

Het Filmfestival van Locarno heeft de deelnemers bekendgemaakt voor de tweede editie van het Open Doors-initiatief, dat dit jaar de spotlight richt op filmmakers uit heel Afrika. Het programma loopt van 5 tot en met 10 augustus en combineert praktische training, mentoringsessies en netwerkevenementen met publieke vertoningen tijdens het hoofdprogramma en de industriesectie Locarno Pro.

Zes projecten verkennen muziek, herinnering, vrouwelijkheid en koloniale erfenissen

De kernselectie bestaat uit zes eerste of tweede speelfilms in ontwikkeling. Ze variëren van een documentaireportret van de Ghanese keyboardwonderkind Kiki Gyan tot een urbane surrealistische liefdesgeschiedenis die zich afspeelt in Mozambique en Zuid-Afrika. Andere titels zijn een Nigeriaanse sociale satire over gentrificatie, een Somalisch-Djiboutiaans drama over traditie en rechtspraak, een experimentele documentaire uit Tanzania en Kenia over vrouwelijkheid en moederschap, en een Oegandese fictiefilm die een besneeuwd landschap gebruikt als metafoor voor de koloniale geschiedenis.

Producers bouwen duurzame carrières en grensoverschrijdende banden

Zes producers nemen deel aan het programma om hun professionele netwerk en langetermijncarrière te versterken. De groep bestaat uit een veteraan uit Burkina Faso die eerder werd onderscheiden op FESPACO, een producer uit Kaapverdië wiens eerdere werk vorig jaar op Open Doors te zien was, de oprichter van een Ivoriaanse animatiestudio, een Nigeriaanse producer met ervaring aan een Kazachs-Nigeriaanse coproductie, een Soedanese producer achter bekroonde festivalfilms en een Zimbabwaanse EAVE-alumnus die recent een nieuw mentoringslab lanceerde.

Vijf regisseurs nemen deel aan workshops en vertoningen

Het regisseursprogramma brengt vijf filmmakers samen uit Senegal, Ethiopië, Angola, Kenia en Mozambique. Hun korte films worden publiekelijk vertoond tijdens de Open Doors Screenings, terwijl de deelnemers lezingen, workshops en industriebijeenkomsten bijwonen.

Organisatoren benadrukken samenwerking en genderbalans

Yanis Gaye, hoofd studies bij Open Doors, zei dat het programma de rijkdom van het verhalen vertellen op het continent wil bevestigen en concrete synergieën wil creëren tussen deelnemers, alumni en professionals in Locarno. Hij voegde eraan toe dat Afrikaanse filmecosystemen waardevolle lessen bieden voor het herdenken van coproductiemodellen, publieksstrategieën en de economie van de cinema.

Met deze selectie bevestigen we iets waar we diep in geloven: dat de toekomst van de cinema afhangt van wie de kans krijgt om films te maken, en hoe.

— Zsuzsi Bánkuti, hoofd van Open Doors, verklaring bij de aankondiging van de selectie 2026

Bánkuti sprak ook haar enthousiasme uit over de samenwerkingsgezindheid van dit jaar’s cohort en de nadruk op een sector die is gebouwd op horizontale samenwerking, echte gelijkheid en meer diversiteit.

Nieuwe prijzen en trainingskansen aangekondigd

Een jury van professionals uit de sector reikt op 10 augustus financiële en materiële prijzen uit. Voor het eerst bieden de trainingsorganisatie EAVE en het Luxemburgse Filmfonds een beurs van 4.000 euro aan voor de EAVE Marketing Workshop. African Film Press sluit aan als partner en kent de AFP Critics Prize toe, bestaande uit een geldbedrag van 500 dollar, een certificaat en blijvende redactionele aandacht in haar publicaties.