Filmfestival Karlovy Vary viert 60e editie met eerbetoon aan roemrijk verleden

Artistiek directeur Karel Och benadrukt continuïteit en internationale reikwijdte voor julyshowcase

Tussen historische kuurgebouwen en levendige openluchtpodia keert het Internationaal Filmfestival van Karlovy Vary elke juli terug als een belangrijke tussenstop tussen Cannes en Venetië. Dit jaar markeert de 60e editie van het evenement, dat zijn wortels heeft in 1946, en de organisatoren hebben het programma vormgegeven met respect voor wat eraan voorafging.

Artistiek directeur benadrukt continuïteit te midden van veranderingen

Karel Och, die sinds 2010 de programmering leidt, beschrijft de aanpak als een kwestie van nederigheid. Hij merkt op dat het team terugkeek naar het lange verleden van het festival en de inspanningen van eerdere leiders wilde eren. Och is pas de derde artistiek directeur in de geschiedenis van het evenement, wat de stabiele leiding onderstreept.

De overleden Jiří Bartoška, die van 1994 tot zijn overlijden in mei 2025 president was, behoudt de titel ook na zijn overlijden. In eerdere decennia waren er politieke druk, maar programmeurs slaagden er toch in om uitdagend werk te vertonen, waaronder Ken Loach’s “Kes”, dat in 1970 de hoofdprijs won.

Retrospectieven belichten landmarkfilms uit de festivalgeschiedenis

De Out of the Past-zijbalk zal opvallende titels uit eerdere edities opnieuw bekijken. Vertoningen omvatten “Kes”, de Braziliaanse klassieker “Barravento” uit 1961 en Michael Powell en Emeric Pressburgers “A Matter of Life and Death”, die op het tweede festival te zien was. Och zegt dat elke kans om de laatste film te tonen reden genoeg is.

Bekende namen keren terug met nieuwe projecten

Several filmmakers zijn terug met nieuw werk. Mark Cousins, die vorig jaar de Crystal Globe won, zal nieuwe afleveringen van zijn documentaireserie over de geschiedenis van de non-fictiefilm in première brengen. Bulgaarse regisseurs Kristina Grozeva en Petar Valchanov keren terug na hun overwinning in 2019, terwijl Tsjechische en Cypriotische talenten opklimmen vanuit ondersteunende secties naar de hoofdcompetitie.

Proxima-sectie verruimt geografische reikwijdte

De Proxima-competitie, gelanceerd in 2022 ter vervanging van de geografisch gerichte East of the West-zijbalk, trekt nu inzendingen zonder regionale beperkingen. Dit jaar omvat de line-up films uit India, Japan, Argentinië en Mexico. Och merkt op dat de verandering heeft geholpen om meer projecten uit Azië en Latijns-Amerika aan te trekken.

Verhalen die landsgrenzen overstijgen komen vaak voor, met regisseurs die buiten hun thuisland werken. Veel films plaatsen ook vrouwen centraal in het verhaal, of ze nu door mannen of vrouwen zijn geregisseerd. Amerikaanse titels zijn schaars in de hoofdsecties, deels vanwege distributiebeperkingen die zomervertoningen verhinderen.

We vonden wel kandidaten voor ons non-competitieve programma. En misschien is dit een gelegenheid om iets te benadrukken, namelijk dat onafhankelijke films uit de Verenigde Staten steeds vaker worden onderworpen aan strategieën die vroeger voor grotere, meer commerciële films werden gebruikt, in termen van holdbacks.

— Karel Och, artistiek directeur van het Karlovy Vary International Film Festival, interview met Variety

Lokale producties krijgen spotlight op basis van kwaliteit

Tsjechische en Slowaakse films verschijnen in de line-up omdat organisatoren ze sterk genoeg achten voor een internationaal publiek, niet zomaar om een quotum te vullen. De winnaar van de Crystal Globe van vorig jaar, de documentaire “Better Go Mad in the Wild”, werd vertoond op meer dan zestig festivals wereldwijd.

Och wijst de Tsjechische speelfilm “Only Beautiful Things to Look At” aan als persoonlijke favoriet, prijst de manier waarop een moeilijk hoofdstuk uit de recente geschiedenis wordt behandeld en voorspelt een sterke festivalcarrière.

De ontspannen, gastvrije sfeer van het festival blijft zowel terugkerende bezoekers als nieuwkomers trekken en combineert viering van het verleden met verse ontdekkingen van over de hele wereld.