FIA classificeert Red Bull-motor als beste in F1 bij ADUO-evaluatie

De Internationale Automobielfederatie heeft de resultaten gepubliceerd van haar eerste evaluatie van het ADUO-systeem, dat is ontworpen om achterblijvende motorfabrikanten in staat te stellen terrein te winnen tijdens het seizoen 2026. Het oordeel heeft verrassing gewekt onder de teams en fans, omdat de motor van Red Bull Powertrains Ford als belangrijkste referentie naar voren komt ondanks de absolute dominantie van Mercedes op de circuits.

Officiële rangschikking van de prestaties van de aandrijflijnen

Volgens de door de FIA verspreide tabel krijgt Red Bull de referentieclassificatie en mag het dit jaar en volgend jaar geen extra verbeteringen meer doorvoeren. Mercedes, ondanks het winnen van alle races en de meeste polepositions, krijgt toestemming voor slechts één verbetering in 2026 en één in 2027. Ferrari, Audi en Honda daarentegen mogen tot twee verbeteringen per seizoen doorvoeren gedurende de komende twee jaar.

Het systeem bepaalt dat fabrikanten die meer dan 2 % onder hun referentieniveau zitten, toegang krijgen tot extra evoluties, terwijl die met meer dan 4 % achterstand recht hebben op maximaal twee jaarlijkse verbeteringen. De gegevens tonen aan dat Mercedes volgens de criteria van de FIA in een tussenpositie verkeert, zelfs onder sommige teams uit het middenveld.

Voordelen voor Mercedes en beperkingen voor Red Bull

De beslissing stelt Mercedes in staat extra middelen en extra testbankuren te besteden aan het perfectioneren van de power unit zonder deze meteen in de race te hoeven introduceren. Red Bull daarentegen heeft de handen gebonden: het mag zijn motor niet verder ontwikkelen dan het huidige niveau en beschikt over minder budget en testtijd dan zijn concurrenten. Deze beperking kan vooral gevolgen hebben voor Max Verstappen en zijn toekomst in de klasse.

Red Bull-teambaas Laurent Mekies heeft het idee dat zijn motor de krachtigste is publiekelijk verworpen. Tijdens een recent bezoek aan de fabriek stelde hij dat Mercedes duidelijk voorligt op de meeste anderen en schatte hij dat zijn eigen aandrijflijn drie tienden van een seconde achter de leider ligt.

Kritiek op het systeem en mogelijke protesten

Het FIA-document wordt als definitief beschouwd omdat het is ondertekend, hoewel sommige teams het als voorlopig omschrijven. Het gebrek aan details over complexere schalen van uitgaven en toewijzing van testbankuren heeft de twijfels aangewakkerd. Honda zou tot 19 miljoen dollar extra kunnen ontvangen als een achterstand van meer dan 10 % wordt bevestigd, wat extra onzekerheid toevoegt aan het plaatje.

Verschillende teams hebben al aangegeven formele klachten te willen indienen en om een herziening van de evaluatiemethode te vragen. De resultaten, die de dominante teams onder een middenveld-motor plaatsen, worden als onlogisch bestempeld en kunnen tot brede afwijzing onder fans leiden als ze niet tijdig worden gecorrigeerd.