Federale Amerikaanse belastingkorting voor film kan binnenlandse capaciteit herbouwen zonder Europa te schaden, zeggen producenten

Lorenzo de Maio, Pauline Lamy en Ron Halpern geven hun visie op incentives, private equity en publieksstrategie tijdens de Creative Investors’ Conference in San Sebastián

Een mogelijke federale Amerikaanse belastingkorting voor film- en televisieproductie domineerde de gesprekken tijdens de Creative Investors’ Conference dit jaar op het San Sebastián Film Festival. Panelleden betoogden dat de maatregel verloren Amerikaanse productiecapaciteit kan helpen herstellen, terwijl er weinig risico is voor de bloeiende Europese markt.

Bipartisane steun kan stapelbare incentives opleveren

Lorenzo de Maio van De Maio Entertainment vertelde de aanwezigen dat hij brede politieke consensus achter het idee ziet. “Ik ben Italiaan maar woon in Los Angeles, en [de belastingkorting] is een van de weinige dingen die Republikeinen en Democraten verenigt,” zei hij geamuseerd. Een federale korting bovenop bestaande staatsincentives zou een krachtig instrument vormen om werk terug naar de Verenigde Staten te halen, voegde hij eraan toe.

De Maio merkte op dat de VS achterop zijn geraakt bij andere landen op het gebied van productie-infrastructuur. “Er is veel capaciteit in de wereld, dus de VS raakt eerlijk gezegd een beetje achterop,” vervolgde hij. “Stel je voor dat [een land als] Spanje geen incentives had… Het is tijd dat de VS die krijgen.” Hij benadrukte dat dergelijke steun helpt om crews en vakmensen die de sector hebben verlaten terug te halen en nieuwe filmmakers en bedrijven te stimuleren.

Private equity springt in als presales afnemen

Een ander belangrijk thema was de groeiende rol van Amerikaanse private equity die gaten opvult die ontstaan door krimpende presales. De Maio, wiens bedrijven onder meer Fremantle-entiteiten omvatten, zei dat flexibiliteit tussen equity- en debtfinanciering producenten in staat stelt de juiste structuur bij elk project te kiezen. “Er komen zeker nieuwe bronnen van equity binnen,” zei hij. “Het leuke daarvan voor ons is dat we vrij open kunnen zijn.”

Omdat we veel films niet kunnen voorverkopen vanwege de taal, helpt dat type geld ons echt om films op grotere schaal te maken.

— Pauline Lamy, Why Not Productions, Creative Investors’ Conference panel

Pauline Lamy van Why Not Productions beschreef de instroom als een relatief nieuwe ontwikkeling voor haar bedrijf. Projecten als “Fjord” en “Emilia Pérez” maakten gebruik van deze gemengde financieringsaanpak, zei ze, en veel andere films zouden zonder deze niet mogelijk zijn geweest.

Coproducties moeten het DNA van het project respecteren

Lamy ging ook in op coproductiemodellen en merkte op dat de structuur voor het Palme d’Or-winnende film van Cristian Mungiu natuurlijk aanvoelde over Roemenië, Frankrijk, Noorwegen, Zweden, Denemarken en Finland. Ze benadrukte dat Why Not Productions filmmaker-gedreven blijft en taalwijzigingen niet forceert enkel om een groter publiek na te jagen.

De Maio waarschuwde tegen kunstmatige coproducties. “60% van de Europese films opent alleen in eigen land,” merkte hij op, en voegde eraan toe dat geforceerde samenwerkingen zelden het beste dienen voor projecten die bedoeld zijn voor lokale release. Hij noemde “Maria” van Pablo Larraín, een Chileens-Italiaanse samenwerking, als voorbeeld van een “natuurlijke” match.

Publieksstrategie begint bij de start van het project

De panelleden waren het erover eens dat het vroeg identificeren van het doelpubliek essentieel is geworden nu traditionele distributie lastiger wordt. Ron Halpern van StudioCanal wees op een jongere generatie die openstaat voor authentieke stemmen. “Er is een publiek dat van films houdt, ook een jonger publiek, en dat staat open voor verschillende authentieke stemmen op een manier waar we vijf of tien jaar geleden niet zo zeker van zouden zijn geweest,” zei hij.

De Maio benadrukte recente successen als “Obsession” en “Backrooms”, YouTube-projecten die hun eigen trouwe volgers naar de bioscoop brachten. Hij schatte dat ongeveer 75 procent van het publiek voor “Obsession” in de leeftijdscategorie 18 tot 34 viel. Halpern voegde toe dat zijn team het TikTok-publiek voor Florence Pugh al vroeg in de ontwikkeling van “We Live in Time” identificeerde en dat de strategie succesvol was.

Tags bij dit artikel