Federale agenten houden 11 niet-burgers aan in Californië wegens illegale kiezersregistratie

Arrestaties maken deel uit van rechtszaak van de Trump-administratie tegen kiezerslijsten van de staat voorafgaand aan de tussentijdse verkiezingen.

Federale agenten voerden maandag arrestaties uit in heel Californië en hielden 11 niet-burgers aan die worden beschuldigd van misdrijven waaronder het frauduleus inschrijven om te stemmen bij Amerikaanse verkiezingen. De actie ondersteunt een federale rechtszaak tegen de grootste staat van het land, slechts enkele weken voor de tussentijdse verkiezingen.

Deze 11 personen maken deel uit van een grotere groep van 28 green card-houders die legaal in de Verenigde Staten verblijven en nu worden vervolgd wegens stemgerelateerde delicten. Ambtenaren beschreven de operatie als een gerichte poging om fraude uit het kiesproces te verwijderen.

Achtergrond van de aangehoudenen

De betrokken personen kwamen oorspronkelijk uit landen als Mexico, Belize, India, Georgië, Tonga en de Filipijnen. Volgens de autoriteiten hebben sommigen toch gestemd bij meerdere verkiezingen, ondanks het ontbreken van het staatsburgerschap.

Rechtszaak richt zich op nauwkeurigheid kiezerslijsten

De arrestaties benadrukken de aanhoudende spanningen tussen de Trump-administratie en de leiders van Californië over de nauwkeurigheid van de kiezerslijsten. Vorige week diende het ministerie van Justitie een rechtszaak in tegen de staat, met de beschuldiging dat deze federale verzoeken negeerde om ongeveer 20.000 vermoedelijke niet-burgers van de lijsten te verwijderen.

Californië weigerde naar die lijst te kijken. De aanklachten van vandaag laten precies zien wat dat risico oplevert. Californië moet het staatsburgerschap van die meer dan 20.000 geregistreerden verifiëren voordat de per post verstuurde stembiljetten worden geteld.

— Waarnemend plaatsvervangend procureur-generaal Trent McCotter, Verklaring van het kantoor van de Amerikaanse procureur

Maandag vroeg het ministerie van Justitie de rechter om een noodbevel uit te vaardigen dat Californië verplicht om de per post verstuurde stembiljetten van de 20.000 personen op de federale lijst apart te houden en hun staatsburgerschap te bevestigen voordat stemmen worden geteld. Er is nog geen hoorzitting gepland.

Californische functionarissen veroordelen de operatie

County Supervisor Janice Hahn van Los Angeles gaf een verklaring uit waarin zij de arrestaties bestempelde als kiezersintimidatie en een duidelijke poging om het vertrouwen in de komende tussentijdse verkiezingen, die over 15 dagen plaatsvinden, te ondermijnen.

Deze arrestaties worden gebruikt om een beeld te schetsen van wijdverbreide kiesfraude, terwijl we weten dat dit niet het geval is. Californië heeft wetten om de integriteit van onze verkiezingen te beschermen en LA County houdt zich daar volledig aan.

— County Supervisor Janice Hahn van Los Angeles, Openbare verklaring

Het ministerie van Justitie heeft de laatste weken zijn aandacht voor vermeende gevallen van stemmen door niet-burgers opgevoerd en meer dan 100 nieuwe strafzaken geopend sinds begin september, volgens gerechtelijke documenten. President Donald Trump heeft herhaaldelijk beweerd dat stemmen van niet-burgers van invloed waren op de verkiezingen van 2020, hoewel onafhankelijke analyses hebben uitgewezen dat dergelijke incidenten zeldzaam zijn.

Het kantoor van de Californische procureur-generaal Rob Bonta heeft nog geen reactie gegeven. Staatsleiders hebben de federale lijst eerder onbetrouwbaar genoemd en verklaard dat de actie inbreuk maakt op privacybescherming en bedoeld is om twijfel te zaaien over de verkiezingsuitslagen.

Tags bij dit artikel