De Export-Import Bank van de Verenigde Staten (ExIm) heeft een financieringsaanbod van maximaal 6 miljard dollar gedaan voor het project Argentina LNG, het grootste infrastructuurinitiatief in de geschiedenis van Argentinië. Deze maatregel vertegenwoordigt een nieuwe steun van de Trump-administratie aan president Javier Milei in zijn poging om buitenlands kapitaal naar de energiesector te trekken.
De staatsoliemaatschappij YPF SA leidt het initiatief, waaraan ook de Italiaanse Eni SpA en het bedrijf Adnoc uit Abu Dhabi deelnemen. Het project beoogt de uitgebreide schaliegasreserves in Patagonië te benutten en vereist een totale investering van 24 miljard dollar voor de bouw van verwerkingsinstallaties, pijpleidingen en drijvende liquefactie-eenheden.
De partners willen dat instellingen als JPMorgan Chase & Co. en Santander een deel van het benodigde kapitaal leveren. Hoewel de energiefinanciering tekenen van herstel vertoont onder Milei, zijn de bedragen tot nu toe aanzienlijk lager gebleven.
De ceo van YPF, Horacio Marín, gaf onlangs aan dat de partners de definitieve investeringsbeslissing in november verwachten, zodra intentieverklaringen van banken en exportkredietagentschappen zijn verkregen om de financieringsafspraken te sluiten.
De belangstelling voor Argentijns vloeibaar gemaakt aardgas is toegenomen onder kopers in Europa en Azië die hun leveringen willen diversifiëren en de afhankelijkheid van het Midden-Oosten willen verminderen, vooral te midden van het conflict in Iran. Het project is ontworpen om jaarlijks 12 miljoen ton lng te produceren met speciaal gebouwde schepen, wat het tot de grootste drijvende liquefactie-installatie ter wereld zou kunnen maken.
Onder Milei bouwt Argentinië aan een exportcentrum voor schaliegas aan de Atlantische kust, inclusief een kleinere lng-installatie en een oliehaven, beide met een geplande start volgend jaar. Als de planning wordt gehaald, begint Argentina LNG in 2030 met de productie.
Het aanbod van de ExIm Bank komt een jaar nadat de regering van Donald Trump Argentinië een valutaswaplijn van 20 miljard dollar heeft toegekend om de munt te stabiliseren vóór de tussentijdse verkiezingen. Daarnaast sloten beide landen in februari een handelsakkoord.