Eva Moral viert 13 jaar doorzettingsvermogen na het ongeluk dat haar in een rolstoel achterliet

De Spaanse paralympische triatlete traint dagelijks zeven tot acht uur, neemt deel aan triatlon en wielrennen en richt zich op een dubbelslag in Los Angeles 2028.

Eva Moral draagt op haar rechterpols de leus Never give up. Op haar linker pols prijkt de tekening van een atletiekrolstoel, die ze na haar eerste kennismaking met het toestel na het ongeluk zelf de doodskar noemde. Op 29 september zijn het dertien jaar geleden dat ze tijdens een wielertoertocht in de Sierra de Madrid van een zeven meter diep ravijn viel en een dwarslaesie opliep.

Destijds werkte ze als jurist bij een financiële instelling en was sport slechts haar grote hobby. Ze deed op nationaal niveau aan triatlon en zag het als haar uitlaatklep. Na het ongeluk wist ze meteen dat ze weer moest gaan trainen en dat sport essentieel bleef in haar leven. Tegenwoordig besteedt ze dagelijks zeven tot acht uur aan zwemmen, handbike, rolstoelatletiek en de sportschool.

Een familie-eenheid die medailles wint

Moral traint elke dag van de week zonder excuses. Haar man, Ángel Salamanca, is haar trainer, haar handler tijdens wedstrijden en de vader van hun dochter Carmen. Samen vormen ze een team dat belangrijke successen heeft behaald. In het begin waren het haar ouders, José en Rosario, die haar overal ter wereld naar wedstrijden begeleidden toen er nog geen resultaten of financiële steun waren.

De eerste jaren waren erg zwaar en kostbaar. Ze zette al haar spaargeld in om haar droom van de Paralympische Spelen waar te maken. In het Nationaal Ziekenhuis voor Dwarslaesie in Toledo hoorde ze dat triatlon paralympisch zou worden in Rio 2016, al werd haar categorie toen nog niet opgenomen.

De hoge kosten van materiaal en de combinatie met het moederschap

Specifiek materiaal vormt een van de grootste uitdagingen in de paralympische sport. Een goede handbike kan al snel 20.000 euro kosten en een atletiekrolstoel tussen de 15.000 en 16.000 euro. Ze zijn niet in gewone winkels te koop en vereisen voortdurende technologische vooruitgang om niet achterop te raken.

Sinds ze in 2014 begon te wedstrijden, heeft Moral een indrukwekkend palmares opgebouwd: paralympisch brons in Tokio 2020, zeven Europese gouden medailles en diverse wereldtitels. In 2021 won ze goud op het EK en brons op het WK in Abu Dhabi terwijl ze zwanger was.

De combinatie van moederschap en topsport, dat zijn de grootouders. Punt uit.

— Eva Moral, Interview met MARCA

Ze raakte zwanger meteen na haar terugkeer uit Tokio. Tweeënhalve maand na de bevalling stond ze alweer te wedstrijden om haar ranking terug te pakken. Ze reisde met haar baby over de hele wereld en kon rekenen op de hulp van haar ouders om voor Carmen te zorgen tijdens trainingen en wedstrijden.

Van revalidatie naar een dubbelslag in Los Angeles 2028

Moral erkent dat het fysieke herstel zwaar is, maar het psychologische aspect is nog veeleisender. De cyclus richting Parijs heeft haar veel gekost, al beschouwt ze Carmen als het beste wat haar is overkomen en haar grootste motivatie. Elke dag traint ze tot 17.00 uur en daarna richt ze zich volledig op haar dochter.

Als ze terugkijkt, waardeert ze alles wat ze heeft meegemaakt. Ze romantiseert de handicap niet, maar benadrukt dat ze in deze dertien jaar haar man heeft leren kennen, een dochter heeft gekregen, paralympisch brons heeft gewonnen dat als goud smaakte en aan twee Spelen heeft meegedaan. Dingen die ze destijds niet voor mogelijk hield.

Terugkeer naar het wielrennen en ambities in beide sporten

Wielrennen maakt vanaf het begin deel uit van haar routine, omdat het een van de drie onderdelen van de triatlon is. Sinds vorig jaar neemt ze tegelijkertijd deel aan beide sporten. In 2025 reed ze verschillende wereldbekers en het WK op de weg. Voor Los Angeles 2028 wordt de teamestafette gemengd en werkt bondscoach Begoña Luis aan de toevoeging van meer vrouwen.

Van 4 tot en met 7 september neemt ze deel aan het WK op de weg in Huntsville (Alabama). Kort daarna staat het WK triatlon in Pontevedra op het programma. Haar hoofddoel is zich in beide disciplines te kwalificeren voor Los Angeles en de eerste Spaanse vrouw in een rolstoel te worden die dat lukt.

Tags bij dit artikel