Eurozoneministers starten beoordeling van Knot en De Cos voor ECB-topfunctie

Financieministers in Brussel nemen eerste blik op Nederlandse en Spaanse kandidaten voorafgaand aan vertrek Lagarde.

Eurozoneministers kwamen maandag in Brussel bijeen voor hun eerste formele blik op de race om Christine Lagarde op te volgen als president van de Europese Centrale Bank.

De bijeenkomst diende als informatie-update over de tweestrijd tussen de voormalige Nederlandse centralebankier Klaas Knot en de Spanjaard Pablo Hernández de Cos, aldus Eurogroepvoorzitter Kyriakos Pierrakakis.

Ministers mikken op snelle afronding voor het einde van het jaar

Pierrakakis zei tegen verslaggevers dat regeringen de noodzaak inzien om snel te handelen. Het doel blijft om het hele selectieproces voor het einde van het jaar af te ronden, aldus Pierrakakis, die de tijdlijn als krap omschreef.

De twee kandidaten gaven recent interviews waarin ze hun visie op economische risico’s uiteenzetten. Knot sprak uren voor de bijeenkomst met de Financial Times, terwijl De Cos zaterdag het Zwitserse dagblad Tagesanzeiger te woord stond.

Kandidaten tonen paraatheid op inflatie en marktstress

In zijn interview zei Knot dat de ECB niet zal aarzelen alle beschikbare instrumenten in te zetten, waaronder grootschalige obligatieaankopen, mocht er een nieuwe schuldencrisis in het eurogebied ontstaan.

Het is algemeen bekend welke instrumenten we in onze gereedschapskist hebben en het is ook algemeen bekend dat de ECB er niet is om spreads te sluiten, maar er zeker moet zijn om ze te beheersen wanneer ze worden gedreven door ongegronde en wanordelijke marktdynamiek.

— Klaas Knot, interview Financial Times

De Cos, momenteel hoofd van de Bank for International Settlements, benadrukte de noodzaak van waakzaamheid rond inflatierisico’s die samenhangen met aanhoudende geopolitieke spanningen, waaronder het conflict rond Iran. Hij onthield zich van directe commentaar op de ECB-race.

Leiders willen beslissen in december te midden van bredere pakketonderhandelingen

De Brusselse bijeenkomst markeert de eerste stand van zaken na de formele nominatie door Nederland en Spanje van hun voormalige centralebankiers om Lagarde op te volgen wanneer haar termijn in februari afloopt.

Europese leiders zullen het onderwerp bespreken tijdens een informele top in Dublin op vrijdag en opnieuw op 26 en 27 november in Brussel. De definitieve keuze wordt in december verwacht en ligt bij de regeringsleiders.

Pierrakakis merkte op dat het proces mogelijk onderdeel wordt van een breder pakketgesprek over andere ECB-functies, wat de onderhandelingen kan versnellen.

Marktdruk en inflatie vergroten urgentie van opvolging

De leiderswissel vindt plaats tegen de achtergrond van een eurozone-inflatie die op het dubbele van de ECB-doelstelling van 2 procent ligt en toenemende begrotingszorgen, met name in Frankrijk.

Ierse minister van Financiën Simon Harris noemde beide genomineerden zeer gekwalificeerd en zei dat het invullen van de post snel zinvol is gezien de wereldwijde economische onzekerheid, terwijl hij het belang benadrukte van de juiste persoon te kiezen.

Er zijn voor de deadline geen extra kandidaten naar voren gekomen, al blijft een late verrassing mogelijk.

Tags bij dit artikel