De Europese Commissie bereidt nieuwe regels voor die grote socialemediaplatforms verplichten om volwassen gebruikers de mogelijkheid te geven functies uit te schakelen die compulsief of overmatig gebruik bevorderen. Het concept Digital Fairness Act, dat Bloomberg News heeft ingezien, richt zich ook op kunstmatige-intelligentiesystemen die persoonlijke relaties nabootsen om mensen langer betrokken te houden.
Onder de geplande wetgeving moeten bedrijven duidelijke opties aanbieden waarmee volwassenen elementen kunnen uitschakelen die langdurige sessies aanmoedigen. De regels gelden ook voor ai-chatbots en vergelijkbare tools die emotionele connecties simuleren om de gebruikersinteractie te verlengen. Bij niet-naleving kunnen boetes tot 6 procent van de wereldwijde jaaromzet van een bedrijf worden opgelegd. De maatregelen staan gepland voor formele presentatie op woensdag.
De veranderingen treffen vooral Meta Platforms Inc., Alphabet Inc.’s Google en ByteDance Ltd.’s TikTok, diensten die sterk afhankelijk zijn van engagement-gedreven ontwerp. Deze bedrijven staan al onder toezicht op grond van bestaande eu-wetgeving voor vergelijkbare praktijken.
De commissie heeft eerder al opgetreden tegen platforms die verdacht werden van het gebruik van verslavende functies. Zowel Meta als TikTok blijven onderzocht worden voor hun ontwerpkeuzes onder de Digital Services Act, het belangrijkste contentmoderatiekader van de eu. Tegelijkertijd werken ambtenaren aan een aparte Kids Act die platforms verplicht “safe by design”-normen te hanteren en de toegang tot social media voor jongere tieners te beperken.
De commissie heeft nog niet gereageerd op verzoeken om commentaar op het laatste concept. De voorstellen maken deel uit van een bredere inspanning om de consumentenbescherming in digitale omgevingen binnen de Europese Unie te versterken.