Esteban Ocon staat achter zijn staat van dienst terwijl Rafael Camara zich voorbereidt op debuut bij Haas in 2027

Franse coureur wijst prestatiegerelateerd vertrek af, prijst Braziliaans talent en zoekt nieuwe Formule 1-stoel

Esteban Ocon heeft de komst van Rafael Camara bij Haas voor 2027 verwelkomd, maar duidelijk gemaakt dat hij nog steeds thuishoort op de Formule 1-grid volgend seizoen. De bevestiging van de Braziliaanse coureur vorige week heeft contrasterende vooruitzichten gecreëerd voor de huidige line-up van het team voorafgaand aan de Grand Prix van de Verenigde Staten in Austin.

Ocon wijst prestatiekritiek van de hand en zoekt nieuwe kans

Esteban Ocon wist al dat hij niet bij Haas zou doorgaan volgend jaar en heeft zijn aandacht verlegd naar een andere stoel. In Austin sprak hij zich ferm uit tegen de suggestie dat zijn tijd in de F1 erop zou zitten. "Zeg dat niet," aldus Ocon. "Ik kom hier om het beste werk te leveren dat ik kan, en probeer het maximale uit de auto te halen. Zoals ik al zei, verdien ik het om hier in de F1 te zijn."

Ocon wees op zijn resultaten in verschillende categorieën. Hij noemde overwinningen in karts, Formule Renault, F3, GP3 en F1, en stelde dat die resultaten op zich al zijn plek op de grid rechtvaardigen. "Er zijn veel omstandigheden waarom ik er volgend jaar niet bij ben, maar dat zijn geen prestatiegerelateerde redenen," voegde hij toe. "In al die categorieën heb ik races gewonnen. Dus puur vanuit sportief oogpunt verdien ik het om in de F1 te zitten. En ja, ik geloof dat dit niet mijn laatste jaar is."

Op de vraag over de keuze voor een Ferrari-junior erkende Ocon het talent van Camara, maar verdedigde hij tegelijkertijd zijn eigen positie. "Ik kan er niet veel over zeggen. Wat ik wel zeg, is dat Rafa een kans verdient in de F1. Ik vind dat hij in de juniorcategorieën heeft laten zien dat hij heel goed is. Maar ik verdien het tegelijkertijd niet om buiten de F1 te staan."

Bearman verwelkomt Camara en wil leiderschap in het team verstevigen

Ollie Bearman heeft nog geen officiële bevestiging voor 2027 gekregen, maar krijgt te maken met een andere dynamiek nu Camara bij het team komt. De twee kennen elkaar al lang: ze tekenden op dezelfde dag bij Ferrari en hun verjaardagen liggen slechts een paar dagen uit elkaar. "Het is grappig, want we zijn op dezelfde dag bij Ferrari gekomen," zei Bearman. "We hebben allebei tegelijk getekend, en ik denk dat we drie of vier dagen schelen in verjaardag. Dus volgend jaar kunnen we een gezamenlijk verjaardagsfeestje houden!"

Bearman prees de sfeer bij Haas en ziet het als een ideale omgeving voor een debutant. Hij merkte ook op dat hij dit seizoen meer verantwoordelijkheid heeft genomen. "Om eerlijk te zijn, denk ik dat ik dat al heb laten zien," zei hij over zijn rol als leider. "Dit jaar is een grote stap geweest voor mezelf, niet alleen qua prestaties op de baan, maar vooral hoe ik met het team omga."

De gedeelde Ferrari-connectie zal de komende jaren waarschijnlijk tot vergelijkingen tussen de twee coureurs leiden, die allebei uiteindelijk bij de Scuderia willen terechtkomen. Bearman accepteert die realiteit. "Natuurlijk," zei hij. "We zijn even oud. Rafa heeft natuurlijk minder ervaring dan ik in de F1, maar ja, ik denk dat het voor Ferrari ook goed is om te zien wie ze op termijn in hun auto willen zetten."

Charles was er een jaar. Hij had een heel goed jaar bij Sauber, waardoor hij die kans kreeg. In mijn geval liep het anders. Het is altijd een kwestie van timing, en ja, dat is de realiteit van de F1.

— Ollie Bearman, Media-avond in Austin voorafgaand aan de Grand Prix van de Verenigde Staten

Tags bij dit artikel