Een intiem gezelschap van schrijvers maakte van de nieuwe Bathhouse-venue aan Atlantic Avenue het toneel voor gedurfde verkenningen van verlangen en ongebruikelijke fetisjen tijdens het Sauna Salon-evenement.
Het avondprogramma werd geopend door Noelle Purdue, die uit een groot bubbelbad in een spijkerbroek stapte om een expliciete uiteenzetting te geven over de natte spijkerbroek-fetisj en de uitdaging daarvan aan traditionele definities van pornografie.
Purdue begon met het verklaren van haar eigen opwinding en vroeg het publiek, zittend in het zwembadgrote bubbelbad, of iemand zich ook zo gestimuleerd voelde. Verschillende aanwezigen bevestigden dat.
Haar lezing benadrukte hoe de fetisj zich moeilijk laat categoriseren en speelde met het idee dat pornografie zich niet precies laat definiëren, maar wel herkenbaar is wanneer je het tegenkomt.
Caroline Calloway volgde met haar eigen vertaling van gedichten van de oude Romeinse schrijfster Sulpicia. De performance werd vergeleken met hedendaagse stemmen en benadrukte dat thema’s van persoonlijk leven en intimiteit door de eeuwen heen weerklinken.
Calloway herinnerde het publiek eraan dat ze Latijn vloeiend beheerst en spoorde de aanwezigen speels aan om rond te vertellen dat ze meer intellectuele diepgang bezit dan sommigen misschien aannemen.
Het evenement werd georganiseerd door Camille Sojit Pejcha, de schrijfster achter de populaire Substack-nieuwsbrief Pleasure-Seeking. Andere lezers waren Tony Tulathimutte, Eliza McLamb, Magdalene Taylor en Grace Byron.
Veel literaire lezingen zijn steriel en stoffig; als we het over verlangen hebben, moeten we dat volgens mij doen in een omgeving die past bij het thema.
Pejcha merkte op dat het badhuisformaat deelnemers over vertrouwde grenzen heen duwt, gesprekken met vreemden aanmoedigt en een volledig fysieke ervaring creëert waarbij telefoons zelden tevoorschijn komen.
Ze voegde eraan toe dat de verplichting voor gasten om hun bovenkleding uit te doen een ongewoon gevoel van gelijkheid schept, waarbij zowel performers als publiek een moment van kwetsbaarheid delen.
Dit was de tweede keer dat Pejcha zo’n lezing in een badhuis organiseerde, wat haar overtuiging versterkt dat de setting zelf discussies over sensualiteit en verbinding versterkt.