Egyptische president Abdel-Fattah El-Sisi verklaarde dat zijn land bereid is Saoedi-Arabië te beschermen tegen aanvallen van de Houthi's uit Jemen. Hij riep wetgevers op een spoedzitting te houden om formele machtiging te verlenen voor een dergelijke interventie.
De opmerkingen kwamen tijdens een diploma-uitreiking aan een militaire academie aan de rand van Caïro. El-Sisi benadrukte dat hulp alleen zou komen als daarom wordt gevraagd door de Saoedische koning of de kroonprins.
Ik hoop dat het parlement in een spoedzitting bijeenkomt om ons deze machtiging te geven als daarom wordt gevraagd.
El-Sisi verduidelijkte de beperkte reikwijdte van het aanbod. Hij stelde dat het doel niet was om iemand te bevechten of aan te vallen en benadrukte dat de focus strikt op verdediging lag.
De Egyptische leider heeft steevast aanvallen op Saoedi-Arabië en andere Golfstaten veroordeeld. Hij heeft herhaaldelijk de stabiliteit in de Perzische Golf direct verbonden met Egyptes eigen veiligheidsbelangen.
Egypte, met ongeveer 110 miljoen inwoners, heeft zich verre gehouden van directe militaire betrokkenheid bij het lopende conflict rond Iran en de Houthi-campagne. Ambtenaren positioneerden het land in plaats daarvan als mogelijke bemiddelaar in de regio.
El-Sisi ging ook in op geruchten over zijn toekomst in het ambt. Hij zei dat er geen plannen zijn om de grondwet te wijzigen om hem na het einde van zijn huidige termijn in 2030 aan te laten blijven.
Hij uitte vertrouwen in Egyptes vermogen om capabele opvolgers te ontwikkelen. Het land kan via goede voorbereiding, onderwijs en kwalificatie leiders voortbrengen die honderd keer beter zijn dan hijzelf, voegde hij eraan toe.