Einde van een tijdperk: Big 3 verdwijnt voor het eerst in 24 jaar uit ATP top 10

De val van Novak Djokovic na zijn uitschakeling op de US Open sluit een historisch tijdperk af dat in 2002 begon met Roger Federer.

De tijden veranderen in het wereldtennis. Voor het eerst in 24 jaar ontbreekt in de ATP-ranking de vertegenwoordiging van het beroemde Big 3: Novak Djokovic, Rafa Nadal en Roger Federer. De recente uitschakeling van de Serviër in de eerste ronde van de US Open tegen Mariano Navone heeft zijn daling van de vijfde naar de twaalfde plaats veroorzaakt en een einde gemaakt aan een ononderbroken aanwezigheid die teruggaat tot oktober 2002.

Een dominantie die begon met Federer in Bazel

Op 14 oktober 2002 markeerde het begin van deze hegemonie toen een jonge Roger Federer, 21 jaar oud en geboren in Bazel, voor de tweede keer tot de top 10 toetrad. Zijn verblijf duurde tot 7 november 2026, goed voor 734 opeenvolgende weken. Rafa Nadal debuteerde in de groep op 25 april 2005, op amper 18-jarige leeftijd, en verzamelde 912 weken tot 6 maart 2023, waarmee hij een record vestigde voor langdurige aanwezigheid in de elite.

Djokovic completeert het trio en verlengt de reeks

Novak Djokovic was de laatste die zich bij de selecte groep voegde op 19 maart 2007. Hij verzamelde 553 weken tot 6 november 2017, waarna hij negen maanden buiten de top 10 verbleef. Hij keerde terug op 20 augustus 2018 en voegde nog 421 weken toe tot zijn recente vertrek, waarmee hij de cyclus van de drie meest succesvolle tennissers uit de geschiedenis completeerde.

Twee periodes van volledige overlap tussen de drie

De drie kampioenen vielen tegelijkertijd in de top 10 tijdens twee verschillende periodes. De eerste besloeg 503 weken, vanaf de intrede van Djokovic op 19 maart 2007 tot de eerste exit van Federer op 17 november 2016. De tweede liep van 16 juli 2018 tot 18 oktober 2021, de datum waarop Federer definitief de elite verliet. In totaal deelden de drie 673 weken de groep van de tien besten, zij het niet aaneengesloten.

Met de pensioneringen van Federer in 2022 en Nadal in 2024, en de huidige val van Djokovic, sluit een ongekend hoofdstuk in het mannelijke tennis dat meer dan twee decennia van absolute dominantie omvatte.

Tags bij dit artikel