Eeuwige derby van Belgrado: Peñarroya en Navarro leiden het meest intense duel in de Euroleague

De twee Spaanse coaches nemen het tegen elkaar op in de Belgrado Arena voor meer dan 20.000 fans in een sfeer die de stad verdeelt.

De confrontatie tussen Partizan en Estrella Roja zet Belgrado opnieuw in vuur en vlam. Bekend als de eeuwige derby, brengt de Euroleague-wedstrijd van deze donderdag de twee grote clubs uit de Servische hoofdstad tegenover elkaar, en opvallend genoeg staan twee Spaanse coaches langs de lijn.

Joan Peñarroya, sinds december vorig jaar trainer van Partizan, kent de spanning rond de wedstrijd al van dichtbij. In een interview met MARCA vergelijkt de Catalaan het duel met de grote klassiekers in Spanje: "Ik heb het geluk gehad om de Madrid-Barça te beleven, een bijzondere wedstrijd, maar al klinkt het misschien raar, dat is kinderspel vergeleken met dit. Hier is het anders."

Een sfeer die de stad verdeelt

Peñarroya benadrukt het lokale element dat elders ontbreekt: "Het heeft het voordeel dat beide teams uit dezelfde stad komen, iets wat bij de Clásicos niet het geval is. Belgrado is verdeeld en de dagen ervoor en erna leven de mensen toe naar de wedstrijd. Het is een wedstrijd zoals alle andere, maar hier telt hij veel zwaarder."

De tickets waren zoals gebruikelijk al dagen van tevoren uitverkocht. Meer dan 20.000 toeschouwers zullen de Belgrado Arena vullen, een vergelijkbaar aantal als vorig seizoen toen 21.854 fans aanwezig waren. De coach beschrijft de ervaring als uniek: "De sfeer is heel anders. Het is een wonder om zo’n wedstrijd mee te maken."

Goede persoonlijke band, maximale professionele rivaliteit

In de tegenovergestelde dug-out staat Ibon Navarro, coach van Estrella Roja. Beide trainers onderhouden een uitstekende persoonlijke relatie, maar in deze week van maximale spanning hebben ze elk contact vermeden. Peñarroya legt de beslissing met humor uit: "Het zou niet goed zijn als de coaches van Partizan en Estrella Roja samen zouden afspreken. Als je in het nieuws wilt komen en alle journaals wilt openen...".

Onze relatie verandert niet, maar onze grootste rivaal is Estrella Roja en de hunne zijn wij. Dus spreken we elkaar wel weer in de zomer.

— Joan Peñarroya, trainer van Partizan, Interview met MARCA

Navarro heeft zijn mediaoptredens beperkt tot de verplichtingen van de Euroleague en Peñarroya erkent dat de tegenstander klaar zal zijn: "Hij zal zeker met de les geleerd komen. Iedereen in ons vak heeft al gezien wat deze wedstrijden in Belgrado betekenen, maar je moet het wel meemaken."

Tags bij dit artikel