Eder Sarabia beleeft La Vuelta van binnenuit met Movistar Team en gelooft sterk in Enric Mas

De trainer bezoekt Villajoyosa, stapt in de team bus en analyseert de nieuwe situatie na de terugtrekking van Tadej Pogacar.

Eder Sarabia liet voor een paar uur de banken achter om zich over te geven aan een van zijn grote passies: het wielrennen. Zondag kwam de trainer naar de start van La Vuelta in Villajoyosa en had hij de kans om van dichtbij het klimaat van Movistar Team te leren kennen op een speciale dag, met Enric Mas die de rode trui verdedigt na de terugtrekking van Tadej Pogacar.

“Ik krijg er kippenvel van”, erkende Sarabia nadat hij in de bus van de Spaanse formatie was gestapt. Het vertrek van de Sloveen heeft het scenario van de race volledig veranderd, al vindt de trainer dat het team klaar is voor de nieuwe uitdaging. “Na de pech van Tadej, die niemand wil, gebeuren er soms dingen in de sport en moet je er zijn. Het gevoel dat ik heb, is dat ze voorbereid zijn en dat ze het zich hebben ingeprent.”

Sarabia prijst de soliditeit van Enric Mas aan de leiding van het klassement

Sarabia verborg zijn bewondering niet voor de vorm waarin Enric Mas verkeert, met wie hij bovendien een hechte persoonlijke band heeft. “Enric heeft al ruimschoots laten zien dat hij over geweldige benen beschikt en een topploeg heeft. Voor mij is het heel mooi en emotioneel”, legde hij uit voor een van de zwaarste etappes van dit eerste deel van de race.

De trainer ging verder bij het beoordelen van de nieuwe stand in het algemeen klassement. Volgens Sarabia is het leiderschap van de Mallorcaan geen toeval: “Enric is op dit moment leider omdat hij heeft laten zien dat hij de sterkste is.” Toch wees hij ook Primoz Roglic en Richard Carapaz aan als renners die door hun ervaring aan belang kunnen winnen, en noemde hij Oscar Onley en Felix Gall als mogelijke outsiders.

Meer spanning zonder Pogacar en duidelijke podiumkansen

De afwezigheid van Pogacar zorgt voor een andere koers en kan volgens Sarabia zelfs voor meer spektakel zorgen. “Het is waarschijnlijk dat het emotioneel gezien beter en mooier wordt. Hopelijk wint Enric, want ik ken hem, heb een goede band met hem en hij verdient het”, verzekerde hij.

Ik ga voor Enric, ik ga voor Gall en daarna zou ik Roglic of Carapaz graag zien

— Eder Sarabia, verklaringen in Villajoyosa tijdens La Vuelta

Bij het voorspellen van het eindpodium bleef Sarabia volledig vertrouwen in de Spaanse leider. Voor de etappewinst had hij meer twijfels vanwege een mogelijke ontsnapping, al verwachtte hij dat de zware finale bewegingen onder de favorieten kon veroorzaken. Uiteindelijk koos hij uit persoonlijke affiniteit voor nog een Spanjaard: “Omdat Iraia Calvo hier is, winnaar van een etappe, zou ik graag zien dat Landa wint.”

Een moment van persoonlijke en familiale reflectie

Sarabia sprak ook over zijn professionele situatie na zijn laatste periode als trainer. Hij gebruikt deze periode om bij zijn familie te zijn en te genieten van de fiets, zijn grote hobby, zonder het voetbal uit het oog te verliezen. “Nu de competitie is begonnen, bereiden we ons een beetje voor op de toekomst. Het doel is om een beetje beter te worden, deze tijd te gebruiken voor reflectie, organisatie, opladen van batterijen en energie en beter voorbereid te zijn op de volgende uitdaging.”

Terwijl die nieuwe uitdaging zich aandient, geniet Sarabia van La Vuelta aan de andere kant van de barrière. En zijn favoriet is duidelijk: Enric Mas.