Eder Maestre en London City Lionesses mikken hoog met Alexia Putellas en Mapi León

De Spaanse coach beschrijft de ambitieuze sprong van de club in de Women's Super League en de impact van de nieuwe aanwinsten.

Eder Maestre, de in 1986 in Bilbao geboren Spaanse trainer, gaat een seizoen vol verwachtingen tegemoet aan het roer van de London City Lionesses. De club is van de tweede divisie opgeklommen naar een serieuze kandidaat voor de Champions League dankzij de steun van Michele Kang en de komst van sterren als Alexia Putellas en Mapi León, afkomstig van Barcelona.

Realistische ambitie in de Women's Super League

Maestre blijft nuchter ondanks de hoge verwachtingen. 'Titels winnen is veel gevraagd, zeker als er al gevestigde projecten met vaste patronen en zeer sterke selecties zijn', legt hij uit. De coach benadrukt dat het opbouwen van een winnend team tijd kost, maar hij wil wel groot dromen zonder de dagelijkse waarden uit het oog te verliezen die de identiteit van de club zullen bepalen.

De impuls van Michele Kang

Eigenaar Michele Kang is een belangrijke factor in de ontwikkeling van het project. Maestre beschrijft haar als een visionair die ambitie uitstraalt en voortdurend bijdraagt aan onderzoek naar de vrouwelijke sporter. Onder haar leiding moet het team elke dag het maximale geven, een prikkel die de trainer zeer waardeert.

Het doel: het beste club van Europa worden

Binnen de club ziet men de London City Lionesses als een project in opbouw met Europese ambities. 'Het doel is om er de beste club van Europa van te maken', stelt Maestre. Het proces vraagt om een duidelijke identiteit en een winnend karakter dat het DNA van de club wordt, iets wat hij als persoonlijk voorrecht ziet om te leiden.

De waarde van het Spaanse blok en de nieuwe sterren

De komst van talrijke Spaanse speelsters, waaronder Alexia Putellas en Mapi León, vergemakkelijkt de invoering van de speelwijze. Maestre benadrukt dat de kwaliteitsstap dit seizoen enorm is en dat de Spaanse groep helpt om de kleedkamer te verbinden en de dagelijkse eisen te verhogen.

De impact is totaal op alle niveaus. Ze is een speelster die de eisen in alle facetten van de training zal verhogen en dat vind ik geweldig.

— Eder Maestre, trainer van London City Lionesses, Interview met MARCA

Verschillen tussen de Engelse competitie en het Spaanse voetbal

Maestre, met eerdere ervaring in het Spaanse vrouwenvoetbal, benadrukt dat de Women's Super League een ander niveau kent qua tempo, eisen en investeringen. 'Hier is geen klein team. De details maken het verschil', zegt hij. De competitie laat geen moment van ontspanning toe en elke wedstrijd is een grote uitdaging.

Duidelijke doelen voor het komende seizoen

De trainer stelt concrete doelen: zich kwalificeren voor de Champions League en een beker veroveren. Hij wijst op de vooruitgang van vorig seizoen, toen het team competitief bleef tegen grootheden als Manchester City en Chelsea, en wil nu structureel sterker worden.

Het managen van een kleedkamer met internationale sterren

De recente komst van Mary Earps naast Mapi León en andere toonaangevende speelsters vraagt om een aanpak die gericht is op de persoon. Maestre benadrukt het belang van aansluiting bij individuele motivaties en het bieden van een kwalitatieve werkomgeving om het maximale uit zo'n talentvol team te halen.