Dyna Mitte verwerkt dag voor dag haar diepe verdriet na het overlijden van haar zoon R.J. Mitte. De 34-jarige acteur, bekend van zijn rol in Breaking Bad, werd eerder deze week dood aangetroffen in zijn huis in Texas nadat hij zelfmoord had gepleegd. In de dagen daarna heeft ze de pijn van het verlies gecombineerd met trots op de vele huldeblijken die zijn impact als acteur en belangenbehartiger voor mensen met een beperking benadrukten.
Een herdenkingsceremonie vond plaats in het Mitte Center in Brownsville, Texas, waarbij honderden mensen de hoofdzaal en een extra ruimte vulden. Familie, vrienden, producenten, regisseurs en collega’s uit de industrie reisden af om verhalen te delen en hun respect te betuigen. Dyna Mitte koos ervoor niet zelf te spreken, zodat ze haar dochter Lacianne Carriere kon steunen en anderen de kans gaf hun herinneringen te delen.
Dyna Mitte ging in op online speculaties over de professionele situatie van haar zoon. Ze benadrukte dat R.J. Mitte dit jaar drie films uitbracht, met nog twee op komst, deals had getekend voor nieuwe projecten, een boek voorbereidde en van plan was een foodtruck te starten. Een oud financieel geschil met een vertegenwoordiger was jaren geleden al opgelost en had niets te maken met de recente gebeurtenissen.
In een exclusief interview met The Hollywood Reporter benadrukte Dyna Mitte hoe belangrijk het is om goed te luisteren naar kinderen en zowel grote als subtiele signalen van problemen op te merken. Ze riep families op om snel professionele hulp in te schakelen zodra er zorgen zijn.
Luister naar je kinderen. Let op de signalen. Stem je op hen af, wees er voor hen en wees bereid om hulp te zoeken als dat nodig is.
R.J. Mitte werd drie dagen na zijn geboorte geadopteerd en werd beschreven als uitzonderlijk intelligent; hij sprak al woorden toen hij negen maanden oud was. Hij toonde al vroeg een grote vrijgevigheid, gaf vaak speelgoed weg aan andere kinderen en troostte mensen die zich bezeerd hadden. Zijn opvoeding benadrukte het belang van teruggeven via tienden en liefdadigheid, waarden die hij ook als volwassene bleef uitdragen.
Met een eigen beperking werd R.J. Mitte een uitgesproken pleitbezorger voor inclusie. Hij bezocht kinderen in Shriners Hospitals for Children, sprak internationaal over rechten van mensen met een beperking in onderwijs en werk, en pleitte voor meer kansen voor acteurs met een beperking bij castings. Na zijn overlijden stroomden berichten binnen van fans over de hele wereld die vertelden hoe een kort gesprek or een toespraak hen door donkere tijden had geholpen.
Er worden plannen gemaakt voor een tweede herdenkingsceremonie in Los Angeles, waarschijnlijk op 30 oktober, om de vele collega’s uit de industrie tegemoet te komen die niet naar Texas konden reizen. Dyna Mitte zei dat ze het werk om de nalatenschap van haar zoon te eren zal voortzetten via nieuwe programma’s en initiatieven.
Gedurende het gesprek kwam Dyna Mitte steeds terug op het belang van het wegnemen van het stigma rond mentale gezondheidsproblemen en het alert blijven als ouder. Ze merkte op dat R.J. Mitte zich openstelde tegenover familie en zijn team, maar dat de laatste momenten toch als een schok kwamen. Haar boodschap is duidelijk: handel bij zorgen en geef prioriteit aan professionele hulp.