Dolph Lundgren vertelt over zijn kankerstrijd en het moment dat hij euthanasie overwoog

De actiestar beschrijft depressie tijdens de behandeling, een cruciale misdiagnose en zijn weg naar remissie in zijn nieuwe memoires.

Dolph Lundgren bereikte een dieptepunt tijdens zijn lange strijd tegen kanker toen depressie toesloeg en hij overwoog een einde aan zijn leven te maken.

Lundgren worstelde met donkere gedachten tijdens de behandeling

De 68-jarige acteur, bekend van rollen in de Rocky-franchise, blikte terug op meer dan tien jaar gezondheidsproblemen. Hij onthulde dat hij op een bepaald moment zijn broer Johan Lundgren vroeg hem te helpen met euthanasie, omdat hij vreesde dat hij misschien te ziek zou zijn om het zelf te doen.

Toen ik midden in de kankerbehandelingen zat en nadacht over de mogelijkheid om mezelf van het leven te beroven, zou mijn broer Johan me helpen, omdat ik niet wist in wat voor toestand ik zou verkeren als ik die beslissing eenmaal had genomen. Ik kon dan in een heel slechte conditie zijn en niet in staat om de zelfmoord zelf te voltooien.

— Dolph Lundgren, Fights Worth Fighting: Finding Strength in Struggle

Lundgren merkte op dat sommige Europese landen euthanasie toestaan voor terminaal zieke patiënten, maar hij maakte zich zorgen dat hij toch hulp nodig zou hebben. Op dat moment voelde hij dat hij bijna alle hoop had verloren.

Juiste diagnose zorgt voor dramatische ommekeer

Lundgren kreeg in 2015 een eerste diagnose van nierkanker. In 2020 zeiden artsen dat de ziekte was uitgezaaid en gaven hem nog maar een paar jaar. Een nieuwe specialist, dr. Alexandra Drakaki, bekeek zijn dossier en concludeerde dat er sprake was van een misdiagnose. Ze startte in plaats daarvan een behandeling voor longkanker.

De verandering leverde snel resultaten op. De tumoren krompen binnen drie maanden met 20 tot 30 procent. Lundgren zei later dat het voortzetten van de eerdere aanpak hem waarschijnlijk nog maar drie of vier maanden te leven zou hebben gegeven.

In 2024 maakte hij bekend dat hij kankervrij was.

Lundgren omarmt het leven met meer vriendelijkheid

De ervaring veranderde hoe de acteur naar zichzelf en elke dag kijkt. Hij vertelde interviewers dat hij vriendelijker voor zichzelf werd, minder hard voor zichzelf was en leerde in het moment te leven. In een Instagram-video beschreef hij de reis als zwaar, maar waardevol omdat hij leerde elk moment te waarderen.

Ik ben vriendelijker voor mezelf dan vroeger, dus dat voelt ook goed. Ik push mezelf niet meer zo hard, en dat maakt dat ik het leven meer waardeer.

— Dolph Lundgren, Interview with Entertainment Weekly

Andere bekendheden die hun kankerverhalen deelden

Veel publieke figuren hebben openlijk gesproken over hun eigen diagnoses. Colin Egglesfield maakte in januari 2025 een prostaatkankerdiagnose bekend en verklaarde zich weken later na een operatie kankervrij. Voormalig Golden Bachelor-ster Gerry Turner onthulde eind 2024 een botkankerdiagnose.

Andere bekende namen zijn Hugh Jackman, die meerdere behandelingen voor basaalcelcarcinoom besprak, en chef Gordon Ramsay, die details deelde over het verwijderen van huidkanker in 2025. Actrice Camille Grammer vierde een jaar kankervrij na eerdere gevechten met baarmoeder- en huidkanker.