Dolly Parton overleed op 25 augustus 2026 op 80-jarige leeftijd. De wereld verloor een getalenteerde muzikant, actrice en performer die ook een pretparkimperium opbouwde, geletterdheid bevorderde via boekdonaties, opkwam voor lhbtiq+-rechten en persoonlijk bijdroeg aan de ontwikkeling van het covid-19-vaccin. Ze ontving twee Oscarnominaties, de Jean Hersholt Humanitarian Award in 2025 en elf Grammy Awards. Naast de lange lijst van prestaties zal ze herinnerd worden om haar vriendelijkheid, optimisme en diepe genegenheid voor anderen.
Parton verscheen in ongeveer tien speelfilms, exclusief korte cameo's. Haar debuut op het witte doek maakte ze in de komedie "9 to 5" uit 1980, die nog regelmatig in filmhuizen draait. Ze leverde een memorabele vocale prestatie in de musical "The Best Little Whorehouse in Texas" uit 1982. De komedie "Rhinestone" uit 1984 koppelde haar aan Sylvester Stallone in een lichtere rol die gemengde kritieken kreeg.
Haar meest geprezen filmrol kwam in 1989 met Herbert Ross' "Steel Magnolias", gebaseerd op het toneelstuk van Robert Harling. Parton speelde Truvy, de spraakzame eigenares van een schoonheidssalon aan huis in een klein stadje in Louisiana die fungeert als de informele nieuwsbron van de gemeenschap. Ze deelde het scherm met Julia Roberts, Daryl Hannah, Sally Field, Shirley MacLaine en Olympia Dukakis.
Het verhaal volgt de verlegen nieuwkomer Annelle die zich bij Truvy's salon voegt en de alledaagse drama's van de lokale vrouwen meemaakt. Centrale gebeurtenissen zijn de bruiloft van Shelby, gespeeld door Roberts, en de gezondheidsproblemen rond haar diabetes type 1. Het verhaal weeft bruiloften, begrafenissen, geboortes, romances en generatieconflicten samen binnen een strakke speeltijd van 118 minuten.
Uitgebracht met een budget van 50 miljoen dollar, bracht de film wereldwijd bijna 97 miljoen dollar op en zorgde voor veel awards-aandacht. Alleen Roberts ontving een Oscarnominatie uit het ensemble. Decennia later behoudt de film zijn aantrekkingskracht als zuidelijke dramakomedie, dankzij de chemie tussen de sterke cast.
"Steel Magnolias" heeft een goedkeuringspercentage van 73 procent op Rotten Tomatoes op basis van 82 recensies. Sommige critici uit die tijd vonden het materiaal te sentimenteel. Guardian-recensent Derek Malcolm beschreef het als een Hollywood-vrouwenfilm en stelde de politiek ervan ter discussie. Gene Siskel prees de conversatiescènes maar vond dat de medische plotlijnen het geheel verzwakten. Ondanks die opmerkingen hebben de dialogen van de film het relevant gehouden voor nieuwe generaties.