De Bodø/Glimt, het Noorse team dat Europa verraste in de vorige editie van de Champions League, bevestigde zijn terugkeer naar de hoogste continentale competitie. Samen met hem behaalden de Azerbeidzjaanse Sabah en de Oostenrijkse LASK hun kwalificatie na onvergetelijke duels die in de verlenging werden beslist.
Op dinsdag 25 augustus werden drie beslissende returnwedstrijden gespeeld. De Bodø/Glimt won met 3-0 van NEC Nijmegen (6-1 in totaal). De Sabah won met 5-2 van Hapoel Be'er Sheva (6-4 in totaal) en de LASK versloeg de Celtic met 5-1 (5-4 in totaal).
Op woensdag 26 augustus staan nog vier duels op het programma: Lyon ontvangt Fenerbahce (1-1), de AEK Atenas neemt het op tegen Levski Sofia (0-0), de Viking ontvangt Dinamo Zagreb (2-2) en de Celje speelt tegen Slovan Bratislava (1-1).
De Azerbeidzjaanse club, pas negen jaar geleden opgericht, voltooide een gedenkwaardige comeback tegen Hapoel Be'er Sheva. Na een 2-1 nederlaag in de heenwedstrijd won Sabah thuis met 5-2. Een doelpunt van Mutallimov in de 94e minuut dwong verlenging af, waarin Mbina en Mickels de historische kwalificatie bezegelden.
De Oostenrijkse ploeg zorgde voor de grootste verrassing van de avond door de Celtic te elimineren. De Schotten kwamen met een 3-0 voorsprong uit de heenwedstrijd en leken zeker van een ticket. Toch maakte LASK de stand gelijk in de 90e minuut dankzij een treffer van Flecker en besliste de verlenging met een doelpunt van Adeniran in de 109e minuut (5-1). De club uit Linz keert voor het eerst sinds de Europacup van 1965 terug in de Champions League.
Het Noorse team, dat in de heenwedstrijd met 1-3 won van NEC Nijmegen, sloot de kwalificatie af met een duidelijke 3-0 thuiszege. De Noren keren terug in de groepsfase en zijn klaar om opnieuw van zich te laten horen op het continent.
Deze woensdag worden de laatste vier gekwalificeerden voor de groepsfase bekend. Het duel tussen Lyon en Fenerbahce trekt de aandacht, omdat een van de twee zwaargewichten buiten het loting op donderdag in Monaco valt, waar vijf Spaanse clubs meedoen: Barcelona, Real Madrid, Atlético de Madrid, Villarreal en Betis.