Documentaire 'I’m Doing My Job' belicht Zuid-Aziatische en zwarte vrouwelijke spoedeisendehulpartsen tijdens covid-19

Aneri Shahs debuutfilm legt de overlappende lasten van geneeskunde, moederschap en culturele identiteit vast voor zes vrouwelijke artsen in New York en Chicago

Filmmaker en YouTube-maker Aneri Shah maakt haar regiedebuut met de vijftig minuten durende documentaire I’m Doing My Job, die de ervaringen belicht van zes Zuid-Aziatische en Afro-Amerikaanse vrouwelijke spoedeisendehulpartsen die tijdens de covid-19-pandemie in New York en Chicago werkten.

De film volgt de artsen terwijl ze hun medische taken aan het front combineren met moederschap, verplichtingen binnen een meer generaties tellend gezin, culturele identiteit, zorgverantwoordelijkheden en leiderschapsrollen in een ongekende crisis. Het publiek kan de film vanaf 12 oktober bekijken op Apple TV, Amazon Prime Video, Google Play, YouTube Movies en Vimeo On Demand; later dit najaar komt de documentaire ook op onder meer Tubi.

Persoonlijke oorsprong leidt tot breder gesprek

Het project begon in 2020 toen Shahs nicht, een spoedeisendehulparts in Brooklyn die net terug was van zwangerschapsverlof, te horen kreeg dat ze een testament moest opstellen nu covid-19-gevallen snel toenamen. De nicht vroeg Shah om voor haar pasgeboren zoon te zorgen als zij en haar man ernstig ziek zouden worden. Shah begon hun gesprekken op te nemen, wat uitgroeide tot een korte video die razendsnel verspreid werd via WhatsApp-groepen in de Zuid-Aziatische gemeenschap. Andere vrouwelijke artsen namen al snel contact op met hun eigen verhalen, wat leidde tot uitbreiding tot een volledige documentaire.

Zes artsen delen hun verhalen

De documentaire richt zich op dr. Shivani Mody, dr. Ameera Haamid, dr. Shazia Sohrawardy, dr. Sabena Vaswani, dr. Smruti Desai en dr. Humaira Ali. Hun verhalen wisselen af tussen de spoedeisendehulpposten en hun huizen en laten de gelaagde verantwoordelijkheden zien die ze droegen als artsen, moeders, dochters en leden van immigrantengezinnen en multiculturele families.

I feel like I went to work every day thinking, ‘Dang, am I gonna die? Am I going to work and die?’

— Een van de artsen in de film, Trailer voor I’m Doing My Job

I felt so anxious I almost puked. I’ve never felt that way going to work before.

— Een van de artsen in de film, Trailer voor I’m Doing My Job

Productieteam en creatieve bijdragen

I’m Doing My Job wordt geproduceerd door Aneri Shah Studios en gedistribueerd door Monkey Wrench Films. Matthew Mills, oprichter van Spacestation, is samen met Shah uitvoerend producent. Sharika Ajaikumar en Kopal Goyal verzorgden de montage, Erika Kramer was director of photography. Grammy-genomineerde componist Priya Darshini schreef de originele soundtrack, met medewerking van Max ZT op hammered dulcimer, Moto Fukushima op bas en Grammy-genomineerde cellist Dave Eggar. Een apart album staat gepland.

Regisseur en distributeur reflecteren op het project

In een verklaring lichtte Shah haar motivatie toe: “I made this film because, for the first time, I got to speak to South Asian and Black women about their deepest fears, hopes and vulnerabilities and watch them surrender and just ‘be.’ I love these stories. I love these women. This film is my love letter to them.”

Tom Putnam, SVP Distribution bij Monkey Wrench Films, benadrukte het unieke perspectief: “When I saw I’m Doing My Job, I felt Aneri had captured something we hadn’t seen enough of during COVID: what these women were carrying at work and at home. I wanted to help get their stories in front of as big an audience as possible.”

Shah merkte in haar regisseursverklaring verder op dat de film laat zien hoe een crisis de ware aard van mensen naar boven brengt en vrouwen van kleur en dochters van immigranten neerzet als empathische leiders.

Tags bij dit artikel