Dennis Haskins, Mr. Belding uit Saved by the Bell, overlijdt op 75-jarige leeftijd

De acteur die Amerika’s favoriete directeur werd, overleed na een acht jaar durende privéstrijd met de ziekte van Parkinson.

Dennis Haskins, de acteur die vooral bekend is als de vriendelijke directeur Richard Belding in de succesvolle sitcom Saved by the Bell, is op 75-jarige leeftijd overleden.

Het nieuws van zijn overlijden werd bevestigd door een oude vriend en verzorger aan het lokale station WTVC in zijn geboortestad Chattanooga, Tennessee.

Agent brengt hartelijk eerbetoon

Haskins’ vaste agent Jay Schachter noemde het verlies tragisch en prees de warmte van de acteur tegenover fans en collega’s.

Het is een tragisch verlies. Iedereen hield van Mr. Belding en degenen die Dennis leerden kennen, hielden nog meer van hem. Hij was een geweldig mens en hij hield, ik bedoel echt hield, van zijn fans. Hij had altijd tijd voor hen, wat er ook gebeurde. Hij was meer dan twintig jaar mijn cliënt en dierbare vriend, en ik zal hem vreselijk missen. Ik ben er kapot van.

— Jay Schachter, Agent, Statement to The Hollywood Reporter

Privéstrijd met de ziekte van Parkinson onthuld

De doodsoorzaak is niet officieel bekendgemaakt. Dimples Karaoke in Burbank, Californië, waar Haskins jarenlang een vaste klant was, meldde op Instagram dat hij de afgelopen acht jaar in stilte vocht tegen de ziekte van Parkinson en andere gezondheidsproblemen.

De verklaring van de bar benadrukte dat Haskins zijn diagnose niet breed wilde delen om aandacht en vragen te vermijden. Het personeel respecteerde zijn privacy terwijl het hem in zijn laatste jaren steunde.

Tien jaar lang Amerika’s favoriete directeur

Haskins patrouilleerde meer dan tien jaar door de gangen van Bayside High als directeur Belding in Saved by the Bell van 1989 tot 1993 en de spin-off Saved by the Bell: The New Class tot 2000. Zijn gefrustreerde catchphrase “Hey, hey, hey, what is going on here?” werd een van de kenmerkende zinnen van de serie.

Vroege carrière en leven voor de televisieroem

Voordat hij fulltime ging acteren, studeerde Haskins aan de University of Tennessee at Chattanooga, waar hij de theatergroep Harlequins oprichtte, eigen toneelstukken schreef en produceerde en voorzitter was van de entertainmentcommissie van de studentenraad. In die rol boekte hij Ike and Tina Turner voor een concert op de campus in 1973.

Hij schreef ook voor de studentenkrant en organiseerde benefietbasketbalwedstrijden om studiebeurzen te financieren voor kinderen van lokale politieagenten. Eerder werkte Haskins als muziekmanager en concertpromotor en vertegenwoordigde artiesten als Tom Jones en Gregg Allman.

Zijn eerste optreden op een Amerikaanse tv-zender was in de pilotaflevering van The Dukes of Hazzard uit 1979. In zijn carrière verzamelde hij meer dan honderd acteercrollen, met gastrollen in The West Wing, Mad Men, It’s Always Sunny in Philadelphia en 7th Heaven.

Muziekuitgave en familie

In 2009 bracht Haskins het album Karaoke with Your Favorite Principal Dennis uit. Hij wordt overleefd door zijn zoon Dustin.

Zijn overlijden volgt op dat van zijn Saved by the Bell-collega Dustin Diamond, die Screech speelde en in 2021 op 44-jarige leeftijd overleed aan longkanker.

Tags bij dit artikel