Dennis Haskins, geliefde rector uit 'Saved by the Bell', overlijdt op 75-jarige leeftijd

De acteur die meer dan tien jaar Mr. Belding speelde, is overleden, bevestigt zijn langjarige agent in een hartelijke verklaring

Dennis Haskins, de acteur die vooral bekend is door zijn rol als de strenge maar zorgzame rector Richard Belding in de succesvolle tiener-sitcom Saved by the Bell, is op 75-jarige leeftijd overleden.

Zijn agent, Jay Schachter, maakte het nieuws bekend in een verklaring waarin hij Haskins zowel als het personage dat fans adoreerden als een genereus mens in het echte leven prees.

Het is een tragisch verlies. Iedereen hield van Mr. Belding, en degenen die Dennis leerden kennen, hielden nog meer van hem. Hij was een geweldig mens en hij hield, ik bedoel echt hield, van zijn fans. Hij had altijd tijd voor hen, wat er ook gebeurde. Hij was meer dan twintig jaar mijn cliënt en dierbare vriend, en ik zal hem vreselijk missen.

— Jay Schachter, Agent, Verklaring bij het overlijden

Langlopende rol als de iconische rector

Haskins bracht rector Belding voor het eerst tot leven in de Disney Channel-serie Good Morning, Miss Bliss. Na één seizoen werd de show omgebouwd en verhuisde naar NBC, waar het Saved by the Bell werd en liep van 1989 tot 1993. Hij vervolgde de rol in de spin-off Saved by the Bell: The New Class, die tot 2000 werd uitgezonden.

In februari 2015 herenigde Haskins zich met verschillende originele castleden voor een nostalgische sketch in The Tonight Show Starring Jimmy Fallon.

Uitgebreide carrière in televisie en film

Haskins, geboren in Chattanooga, Tennessee, begon in 1979 op het scherm met een gastrol in The Dukes of Hazzard. In de loop der jaren verzamelde hij credits in series als Mad Men, Hot in Cleveland, New Girl, I’m Dying Up Here, Robot Chicken en It’s Always Sunny in Philadelphia. Filmrollen waren onder meer Seth MacFarlanes A Million Ways to Die in the West uit 2014.

Atleet, muzikant en toegewijde artiest voor militairen

Voordat hij fulltime ging acteren, speelde Haskins een jaar basketbal aan de University of Tennessee at Chattanooga. De universiteit eerde hem later met de Most Distinguished Alumni Award en een regionale highschool-academische decathlon draagt zijn naam.

Als muzikant ging hij mee op USO-tours in 2000 en 2002 om troepen te vermaken in de Balkan, Centraal-Azië en het Midden-Oosten. Hij vloog ook mee met de Blue Angels.