De stembureaus sloten dinsdag in een groot deel van de Verenigde Staten terwijl Democraten een vroege voorsprong veroverden in hun campagne om de controle over de senaat terug te winnen na twee jaar van president Donald Trump’s tweede ambtstermijn.
De eerste uitslagen gaven vroege signalen in races die werden bepaald door onvrede over de kosten van levensonderhoud, waaronder brandstofprijzen die sterk stegen nadat de VS en Israël in conflict raakten met Iran.
Senator Jon Ossoff boekte een geprojecteerde overwinning in zijn race, volgens de Associated Press en andere media. De uitslag geldt als een behoud voor de Democraten, maar verbetert hun kansen om de kamer als geheel te veroveren.
Staten waar de stembureaus dinsdagavond volledig of gedeeltelijk sloten, waren Georgia, South Carolina, North Carolina, Ohio, Florida, Michigan, Texas en Kansas.
Zowel peilingen als historische patronen suggereren dat Democraten een meerderheid in het Huis zullen behalen, hoewel de senaatscontrole minder zeker is. Verkiezingen zijn sinds de verrassing van Trump in 2016 moeilijker te voorspellen.
Democraten werden zelfverzekerder naarmate peilingen hen op voorsprong toonden. Republikeinen besteedden middelen aan de verdediging van zetels in staten als Kansas, Texas, Alaska en South Carolina.
Een gezamenlijke peiling van de Associated Press en SSRS toonde dat ongeveer driekwart van de midterm-kiezers boos of ontevreden was over de koers van het land onder Trump. Zes op de tien gaven zijn beleid meer de schuld van de hoge prijzen dan externe factoren.
Amerikaanse aandelenfutures daalden en de dollar verzwakte toen vroege tellingen en gokmarkten de kansen op democratisch succes verhoogden, waardoor de verwachting van een verdeelde regering in Washington toenam.
Voordat de resultaten binnenkwamen, zei Trump tegen CBS News dat hij als “Mr. Veto” zou optreden als de Democraten een van beide kamers zouden winnen. Hij uitte ook optimisme over de republikeinse kansen en zijn vermogen om prioriteiten via uitvoerende macht door te voeren.
hij zal een “Mr. Veto” zijn als de Democraten een meerderheid in het Huis of de Senaat winnen
Zelfs als één kamer naar de Democraten zou overgaan, zou dat een duidelijke afwijzing betekenen slechts twee jaar na Trumps terugkeer in het Witte Huis in 2024. Hij had tijdens de campagne beloofd inflatie te temmen en nieuwe buitenlandse conflicten te vermijden, toezeggingen die volgens peilingen sommige aanhangers spijt hebben bezorgd.
Democraten hebben slechts een netto winst van drie zetels nodig om het Huis te claimen. Het onafhankelijke Cook Political Report voorspelt een democratische winst van 15 tot 25 zetels in het Huis.
Democraten moeten vier republikeinse zetels omdraaien om de senaat te winnen. Definitieve resultaten kunnen weken duren vanwege staatsregels over briefstemmen en langzamer tellen in staten met ranked-choice voting.
Een nederlaag voor de GOP zou concrete gevolgen hebben voor de resterende twee jaar van Trump. Tot nu toe werkte hij met een meegaand Congres dat zijn kabinetskeuzes bevestigde, zijn belastingverlagingen doorvoerde en grotendeels vermeed zijn tariefbevoegdheid of militaire acties tegen Iran te controleren.
Mocht de macht terugkeren naar de Democraten, dan hebben zij plannen aangekondigd om Trump en zijn medewerkers te onderzoeken, een vooruitzicht waar hij al maanden kritiek op heeft.
Beide partijen zullen ook moeten samenwerken aan grote begrotingskwesties zoals overheidsfinanciering en het verhogen van het schuldenplafond.
Rechtszaken zijn al opgedoken en er worden er meer verwacht in krappe races. Het ministerie van Justitie ging in beroep tegen een rechterlijke uitspraak die een preventieve rechtszaak blokkeerde tegen de certificering van de senaatsrace in Alaska als de republikeinse kandidaat nipt tekortschiet.
Het Hooggerechtshof wees het verzoek van de Trump-regering af om duizenden Californische stemmen te verwerpen op basis van onbewezen claims over stemmen door niet-burgers. Daarnaast vernietigde een hof van beroep een blokkade van dreigementen met vervolging door het ministerie van Justitie tegen ambtenaren die betwiste stemmen telden.