Veteraan Danny Trejo heeft een carrière opgebouwd met meer dan vierhonderd filmrollen, waarin hij vaak stoere personages met Mexicaanse roots speelt. De 82-jarige Mexicaans-Amerikaanse ster is nu terechtgekomen in een onverwacht project dat hem verraste.
Trejo heeft onlangs de opnames afgerond van de actiefilm Pawn Shop. Daarin speelt hij de eigenaar van een pandjeshuis in Minneapolis dat het toneel wordt van een confrontatie tussen ICE-agenten, anti-ICE-demonstranten, Antifa-leden en figuren van de bende MS-13. Volgens productiemedewerkers bevatten de scènes onder meer een gemaskerde agitator die naar NPR luistert terwijl hij met een SUV op ICE-personeel inrijdt.
Een bron dicht bij de productie onthulde dat Trejo de rol aannam zonder te weten dat de film werd gemaakt door Ben Shapiro's Daily Wire. Het conservatieve mediabedrijf heeft eerder politiek geladen projecten uitgebracht, waaronder de komedie Lady Ballers uit 2023. De bron beschreef de eerste pitch als een rechttoe-rechtaan actiefilm over een pandjeshuiseigenaar die verstrikt raakt in een protest en een botsing met de immigratiedienst.
Op de set maakte Trejo bezwaar tegen bepaalde dialogen en vroeg hij om aanpassingen. Demonstranten verschenen buiten de locatie waar figuranten al demonstranten speelden. De bron meldde dat Trejo het project niet kon verlaten zonder juridische gevolgen, maar wel delen van zijn dialoog wist te wijzigen. Hij weigerde commentaar te geven aan The Hollywood Reporter.
Het is de tweede keer dat Trejo samenwerkt met de Daily Wire. In 2024 leende hij zijn stem aan de animatieserie Mr. Birchum, een anti-woke komedie van Adam Carolla. Die kans kwam via zijn bestaande band met Carolla en niet door politieke affiniteit.
Ze belden hem en zeiden: hé, we hebben deze film — je speelt een pandjeshuiseigenaar en er is een groot protest met een clash met ICE. En hij zei: oké, prima, stuur maar mijn teksten.