De Copenhagengroep, een onafhankelijk internationaal netwerk gespecialiseerd in het opsporen en voorkomen van manipulatie in de sport, heeft zeven wedstrijden op het WK geïdentificeerd met mogelijke aanwijzingen voor matchfixing in verband met weddenschappen.
De aankondiging komt kort nadat de FIFA haar eigen analyse publiceerde zonder verdachte bewegingen te vinden. De Raad van Europa bracht de informatie kort naar buiten.
Alle waarschuwingen betreffen het gele niveau, wat wijst op een licht verhoogde alertheid. Het orgaan benadrukt dat deze gevallen ook door andere factoren dan manipulatie kunnen worden verklaard, zoals onverklaarbare schommelingen in de odds, geruchten op sociale media of informatie uit vertrouwelijke bronnen. Daarom heeft de groep aanvullende gegevens opgevraagd bij de FIFA.
Het meest opvallende incident betreft de Amerikaanse aanvaller Folarin Balogun. Na een rode kaart werd de sanctie ingetrokken, zodat hij de achtste finale tegen België kon spelen. Drie dagen voor die beslissing opende de voorspellingsmarkt Polymarket een specifieke weddenschap over de deelname van de speler, iets wat bij de veertien andere spelers met rood niet gebeurde.
Polymarket registreerde 4,8 miljoen dollar aan weddenschappen dat Spanje niet zou winnen van Kaapverdië in de groepsfase. De wedstrijd eindigde in een 0-0 gelijkspel.
Een andere gele waarschuwing richt zich op de vertraging van drieënhalve minuut door de VAR bij het afkeuren van een doelpunt van Ferran Torres tijdens de 4-0 zege van Spanje op Saoedi-Arabië.