Coalitie Lone Star Infrastructure start initiatief om voordelen datacenters in Texas te promoten

Groep gesteund door grote energie- en bouwbedrijven wil lokale tegenstand tegengaan met economische boodschap.

Een nieuwe branchecoalitie komt op voor grootschalige infrastructuurprojecten in Texas tegen toenemende lokale weerstand. De Lone Star Infrastructure Coalition brengt grote spelers uit de energie-, bouw- en datacentersector samen om de banen en economische activiteit die deze ontwikkelingen opleveren te benadrukken.

Coalitieleden en leiding nemen vorm aan

De in Houston gevestigde groep telt Blackstone’s QTS, NextEra Energy Inc. en Siemens Energy AG onder haar oprichters. Andere deelnemers zijn Quanta Services Inc., het Nuclear Energy Institute en energie-infrastructuurontwikkelaar Lancium. President Jimmy Glotfelty, voormalig commissaris van de Texas Public Utility Commission en ambtenaar bij het Amerikaanse ministerie van Energie, leidt het initiatief.

Glotfelty zei dat de coalitie rechtstreeks met bewoners, burgemeesters en countyfunctionarissen zal praten om uit te leggen hoe projecten zoals datacenters de werkgelegenheid vergroten en de productie van goederen en diensten in de staat stimuleren.

Tegenstand groeit over leefkwaliteit en grondstoffengebruik

De outreach komt terwijl gemeenschappen zorgen uiten over geluidsoverlast, waterverbruik en druk op het elektriciteitsnet door datacenters en ondersteunende elektriciteitscentrales. Onderzoek van Data Center Watch toont aan dat tegenstanders in de eerste helft van het jaar 120 projecten ter waarde van bijna 200 miljard dollar landelijk hebben tegengehouden.

Texas, eerder omschreven als het epicentrum van AI-ontwikkeling, heeft te maken met reacties van gekozen functionarissen op de tegenstand. Republikeinse leiders hebben goedkeuringen vertraagd en beoordelingen van voorgestelde faciliteiten gestart.

Staatsleiders bevelen beoordelingen en onderzoeken aan

In augustus gaf gouverneur Greg Abbott de netbeheerder en de toezichthouder op nutsbedrijven opdracht om datacenterplannen te controleren voordat goedkeuringen worden verleend, vanwege het hoge elektriciteits- en grondstoffengebruik. Procureur-generaal Ken Paxton kondigde later een onderzoek aan naar de vraag of honderden datacenterprojecten voldoen aan de regels voor waterverbruikrapportage.

Zowel Abbott, die een vierde termijn nastreeft, als Paxton, die zich kandidaat stelt voor de Amerikaanse Senaat, staan in november voor de kiezers terwijl datacenters een zichtbaar campagnethema zijn geworden.