Philadelphia Film Festival sloot zijn 35e editie af met sterke erkenning voor twee opvallende narratieve films. Club Kid, geregisseerd door Jordan Firstman, won de narratieve publieksprijs, terwijl Queen at Sea van Lance Hammer de narratieve juryprijs in de wacht sleepte. De organisatie meldde de hoogste bezoekersaantallen in de geschiedenis van het festival.
In een recent coververhaal van Variety vertelde Firstman hoe Club Kid veel verder reikte dan de New Yorkse queerclubsetting. De film fungeert als een intiem familiedrama over een lang verloren zoon en een jonge vader die zijn draai zoekt.
Het is geweldig om te zien hoe uiteenlopend de mensen zijn die zich met deze film identificeren, maar het is eigenlijk een film over groei. In Telluride zag ik een 75-jarige conservatieve man huilend de zaal verlaten. Daarna namen we hem mee naar het New York Film Festival, waar ik best zenuwachtig voor was, en lieten we hem zien aan de 35-jarigen die drugs gebruiken. Ik heb het verhaal zo opgebouwd dat het op verschillende niveaus werkt, met als bovenste laag een warmte die aanvoelt als een knuffel. Daaronder verken ik mijn meer transgressieve ideeën. Als je dat niet oppikt, blijft er nog steeds een verhaal over dat je laat lachen en iets laat voelen.
Sharon Liese’ Seized ontving de juryprijs voor beste documentaire. De publieksprijs voor documentaire werd gedeeld door Yuval Abraham en Rachel Szor met Naza en het Greaves-familieproject Once Upon a Time in Harlem. Hoag Kepners Big Phan, een biopic rond de Phillie Phanatic, won de publieksprijs voor lokale film.
Regionaal talent sleepte meerdere prijzen in de wacht. The Haunting of Pennhurst, geregisseerd door Mike Attie, Katarina Poljak en Nathan Stenberg, won de prijs voor beste Filmadelphia-film. Dana Nachmans The Second Life of Freddie Nole won de prijs voor beste Filmadelphia-kortfilm.
Stephen P. Neary’s Living with a Visionary won de prijs voor beste kortfilm. Acteur en filmmaker Tim Blake Nelson ontving de artistieke prestatie in regie voor zijn film The Life and Deaths of Wilson Shedd. De volledige publiek- en juryprijzen staan hieronder.
De publieksprijzen gingen naar de narratieve film Club Kid van Jordan Firstman, de documentairefilm (gedeeld) Naza en Once Upon a Time in Harlem, en de lokale film Big Phan. De juryprijzen omvatten beste narratieve film Queen at Sea, beste documentaire Seized, beste kortfilm Living with a Visionary, beste Filmadelphia-film The Haunting of Pennhurst en beste Filmadelphia-kortfilm The Second Life of Freddie Nole.