De vormveranderende schurk Clayface heeft in de loop der decennia vele gedaantes aangenomen in de batman-verhalen, van komische sidekick in de harley quinn-serie tot een memorabele tweedelige aflevering in de batman: the animated series uit de jaren negentig. De aankomende standalone film legt een frisse focus op het personage via een origineel verhaal rond acteur Matt Hagen.
Vers na een oscarnominatie ziet Matt Hagen, gespeeld door Tom Rhys Harries, zijn opkomende roem aan diggelen gaan na een affaire met de vriendin van misdaadbaas Markos Szabo, vertolkt door David Dencik. De gevolgen volgen snel en bruut in de openingsact wanneer hag en gezicht wordt opengesneden. Zijn enige hoop ligt in een experimentele nanocell-operatie uitgevoerd door de teruggetrokken wetenschapper Dr. Caitlyn Corr, gespeeld door Naomi Ackie.
Regisseur James Watkins gebruikt strakke, claustrofobische cameravoering en precieze gore-effecten die de chirurgische en verminkende elementen in het hart van het verhaal weerspiegelen. De aanpak creëert een eigen visuele identiteit die de actiescènes van de film versterkt.
De gevechtsscènes springen eruit als het sterkste element van de film en leveren energieke choreografie die laat zien hoe Clayface effectief kan overstappen naar bredere dc-verhalen. De film positioneert het personage zo dat zijn scherpe rand behouden blijft, ook als toekomstige crossovers met de caped crusader plaatsvinden.
Ondanks de sterke technische uitvoering in effecten en regie blijft de narratieve behandeling van verminking en identiteit oppervlakkig. De productie waarden blijven binnen redelijke grenzen zonder het budget te overschrijden met onnodig spektakel.
Clayface opent op 23 oktober in de bioscopen. Aanvullende berichtgeving omvat gidsen over dcu chapter one en andere aankomende dc-films.